消息が途絶えたＦ１５戦闘機
航空自衛隊のＦ１５戦闘機が小松基地（石川県）近くの日本海上空で消息を絶った事故で、同機は離陸から約１分後に墜落したとみられることが、防衛省への取材でわかった。空自は事故調査委員会を設置し、当時の状況を調べている。
【地図】Ｆ１５がレーダから消失した地点
同省によると、同機は１月３１日午後５時半頃、夜間の戦闘訓練のため、４機編隊で同基地を離陸。上昇しながら機体を右旋回させ、日本海上空の訓練空域の方向に向かっていた。約１分後、同機が飛び立った方向を目視していた空自の管制官が、オレンジ色の光を目撃し、無線で交信を試みたが応答はなかったという。
同機は、基地から西北西約５キロの日本海上空でレーダーから消えており、周辺海域では機体の一部が発見された。緊急時に救命信号を出す装置からの電波も確認されていない。
空自によると、同機には飛行教導群司令の田中公司１佐（５２）と、同群飛行教導隊の植田竜生１尉（３３）が搭乗していた。２人とも行方不明になっており、自衛隊が捜索を続けている。
田中１佐は空自の曲技飛行隊「ブルーインパルス」の隊長を務めた経験があり、植田１尉も飛行時間約１９００時間のベテランという。
