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広島カープや読売ジャイアンツで活躍した鳥取市出身の元プロ野球選手・川口和久さん。
2021年10月、生活の拠点を関東から鳥取市に移している。故郷・鳥取でどうしてもやりたい2つのこととは。川口さん第3の人生を取材した。
【画像】所々でカメラにサービスをしてくれる川口さん
「鳥取県からプロ野球選手を輩出したい」
鳥取市の野球場。白いジャケット姿で颯爽と現れたのが…
川口和久さん:
松江から?ご苦労さん。あははは
川口和久さん（62）。広島カープや読売ジャイアンツで投手として活躍した元プロ野球選手だ。
この日は、鳥取市の軟式少年野球大会にゲストとして参加。始球式では、現役時代を彷彿とさせる投球フォームを披露した。
鳥取市生まれの川口さんは鳥取城北高校を卒業後、社会人野球を経て広島カープに入団。球威のある速球を武器に、通算139勝を挙げた。1998年に現役を引退、その後は解説者やコーチとして野球に携わってきた。
2021年10月、鳥取で暮らしていた母の死を機に、生活の拠点を関東から鳥取市に。実は2つの夢を抱いてUターンした。その1つが…
川口和久さん:
プロになるためのノウハウを、少しでも子どもたちに入れてあげられたら早くプロになれる。一日一度でいいから野球のことを思い出せるコンセプトで、場所探しをしている
鳥取県からプロ野球選手を輩出したい。誰でも気軽に参加できる野球教室開設を目指している。この日も試合の合間を縫って、子どもたちに熱血指導。
川口和久さん:
郷土で子どもたちを教えたいというのが、まずあります
もう1つの夢は、経験ゼロの米作り
インタビューで野球への情熱を語り終えると…
川口和久さん:
これから田んぼに行きますんで!行きますよ、行きましょう。こういうつながりの方が（テレビ的に）いいでしょ
こう言いながら球場をあとにした川口さん。野球指導で子どもたちに向けていた熱い視線が、次に向けられたのは「農機具」!
川口和久さん:
ここでいつもクラスメイトと野球をしていた。僕の汗がいっぱい落ちていると思いますよ
実家の吉岡温泉近くの休耕田を借り、兄・秀明さんとともに米作りを始めた。
これがもう1つの夢だ。
川口和久さん:
鳥取の星空舞というお米を植えてみようと思いますんで
できたお米はジャイアンツの原監督などお世話になった人に贈り、県産米をPRする予定。
しかし、農業の経験はゼロ。
川口和久さん:
まっすぐは難しいねえ
田起こしも一苦労。
川口和久さん:
まっすぐ走るっていうのは、すごくむずかしいですね
（Q.まっすぐっていうと、現役時代まっすぐが得意だったが?）
川口和久さん:
投げるのはまっすぐしか投げられない。カーブしたらダメ。とにかくまっすぐ行って、まっすぐ帰ってくる
鳥取での新たな生活に充実した表情だ。
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