ボートにはい上がろうとする「フレヤ」＝７月２０日、ノルウェー・オスロ
（ＣＮＮ） ノルウェー政府は１４日、南東部のオスロフィヨルド湾に出没して人気者になっていたセイウチを安楽死させた。ノルウェー漁業総局の発表によると、このセイウチに近寄らないよう呼びかけた勧告が守られず、人の安全が脅かされ続けていると判断して安楽死させることにした。
【画像】ボートで休むフレヤ＝７月１９日
安楽死させたのは「フレヤ」と名付けられた若いメスのセイウチ。目撃情報に関するグーグルマップを管理していたノルウェー南東部大学の研究者がＣＮＮに語ったところによると、フレヤはこの夏、ＳＮＳで話題になった。
ほかのセイウチと違ってフレヤは人を怖がる様子を見せず、小型ボートによじ上って日光浴する動画が人気を呼んでいたという。
これに対して漁業総局は、海水浴客がフレヤと一緒に泳いだり、フレヤに物を投げつけたり、写真を撮ろうと危険な距離にまで近づいたりする様子が目撃されたとして、フレヤに近付かないよう呼びかけていた。
しかしそうした勧告が守られなかったため、当局はフレヤを別の場所に移すことなども検討したが、相当な困難が予想されることから現実的ではないと判断したとしている。
安楽死の判断は正しかったと漁業総局は強調し、「動物愛護は大いに尊重しているが、人命と安全を優先しなければならない」と説明。大勢の人がフレヤの至近距離に集まっている写真を公表した。メスのセイウチは体重６００～９００キロになるとしている。
フレヤを安楽死させた措置について、ノルウェー南東部大学の研究者は「性急すぎる」判断だったとしてフェイスブックで漁業総局を批判した。例年の行動パターンから判断すると、フレヤは間もなくオスロフィヨルド湾からいなくなっていたはずだと指摘し、「私から見れば、安楽死する必要は全くなかった」と訴えている。
