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BAEが「LOT17向けに新型電子戦システムの製造契約を受注した」と発表、これはBlock4向けにアップグレードされたAN/ASQ-239のことで、TR3が予定通り実装されれば戦場におけるF-35の生存性は大幅に高まる。

F-35の調達にとって2024年（恐らく10月以降分の生産分がLOT17に該当）は正念場の年と言えるだろう

Block4と呼ばれるF-35のアップグレードプログラムは66の機能追加で構成されており、Block4の目玉機能の1つと言われている電子戦システム「AN/ASQ-239」のアップグレードは2021年に開発が始まっており、BAEは4日「LOT17向けにBlock4バージョンのAN/ASQ-239製造契約をロッキード･マーティンが獲得した」と発表した。

F-35Block4の目玉機能、2024年にアップグレードされたAN/ASQ-239を実装

Block4向けのAN/ASQ-239は旧型と比較して「未知の脅威」に対する検出能力と同時処理能力が向上し、システム自体の大きさと消費電力の削減にも成功したため「将来のアップグレードに不可欠な機内の余剰スペース確保にも役立つ」とBAEは説明しているが、新型のAN/ASQ-239はシステムインフラストラクチャーを刷新するTechnology Refresh3（TR3）が適用された機体上でしか作動（TR3で組み込まれる新型プロセッサーが不可欠）しない。

TR3は2024年に生産が始まるLOT17から組み込みが始まると予定だが、開発作業の完了は1年遅れの「2024年4月」に予定されているため、これが遅延すると新型AN/ASQ-239の組み込みを延期するか、TR2機に新型AN/ASQ-239を組み込んだ状態で出荷する必要があり、現段階でTR3の開発が完了していない状態というのは非常にリスキーな状況といえる。

出典：U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Andrew Lee

ただTR3と新型AN/ASQ-239の適用が始まれば「F-35は戦場での生存性が大幅に高まる」と言われており、逆に実装に失敗すればLOT17でF-35の調達を予定している国はTR3と新型AN/ASQ-239への換装コストを別途負担しなければなず、F-35の調達にとって2024年（恐らく10月以降分の生産分がLOT17に該当）は正念場の年と言えるだろう。

因みに「F-35の設計は根本的に冷却要件を見誤り、エンジン寿命に問題を抱えている」でF135の冷却能力不足に言及したが、あの記事はAETPとF135EEPの予備知識がある読者向けの内容で、前々からエンジンのアップグレードはBlock4で予定されていたので「急に降って湧いた話」ではなく、オリジナルのF135からAETPとF135EEPのどちらに移行してもBlock4の要求要件は満たされる＝F135EEPはF-35の航続距離、推力、熱管理能力のパラメータを「二桁」向上させるとP&Wは説明している。