飲食店内でふらついていた男は車に　見かけた客は駐車場で待った

感謝状を手に笑顔をみせる田辺精次郎さん（中央）。左は水野慎一郎署長、右は松隈守秀副署長=2023年5月19日午後2時4分、福岡県うきは市吉井町のうきは署、鈴木優香撮影

　3月の昼下がり。福岡県うきは市の会社員田辺精次郎さん（61）は家族3人で飲食店に入った。同じ頃、高齢の男が入店し、田辺さんたちの斜め前に座った。ふらふらとして、足元もおぼつかない様子だった。

　「ちょっとおかしい。待ってみよう」

　食事を終えて店を出た田辺さんは家族にそう話し、駐車場の車内で男の様子を見守ることにした。すると、店から出てきた男は、ふらつきながら車に乗り込み、エンジンをかけた。

　田辺さんは福岡県警うきは署に連絡し、車のナンバーや色、車体が傷だらけで粘着テープが貼られている特徴を伝えた。

　付近にパトカーが急行し、追跡した署員が確認した結果、男は酒を飲んでいたことが判明。道路交通法違反（酒気帯び運転）容疑で検挙された。アルコール検査では基準値の3倍以上の量が検知されたという。

　一連の行動について「ラジオで『通報は県民の義務』と聞くし、昨年の免許更新の時も『義務ですよ』と言われていた」と振り返った田辺さんは今月19日、署から感謝状を贈呈され、笑顔を見せた。

　「犯罪を最小限で食い止められてよかった」（鈴木優香）