２０２０年東京五輪の開会式まで、まもなく残り１年になる。大会への期待感を高める聖火リレーは協賛企業や各都道府県でランナー約１万人の公募が始まっている。
観戦チケットの抽選では、複数枚の当選を喜ぶ人がいた一方で、１枚も当たらなかったという不満の声も聞かれた。
自国開催の五輪に、多くの国民が関わりたいと望んでいることが分かる。大会の成功には、「日本で開かれる五輪」として一人一人が関心を持つことが大事だ。全国をめぐる聖火リレーは、当事者意識を高める好機になろう。
応募資格は、平成２０年４月１日以前に生まれた人で、希望する都道府県にゆかりがあることが要件だ。国籍や性別は問われず、車いすの人も応募できる。一人でも多く手を挙げてほしい。
聖火は来年３月２６日、福島県のサッカー施設「Ｊヴィレッジ」を出発し、計８５７市区町村を１２１日間かけて回る。Ｊヴィレッジは東京電力福島第１原発の事故後、作業員らの前線基地となった場所だ。ルートには東日本大震災の津波に耐えた「奇跡の一本松」（岩手県陸前高田市）や、２８年の地震で損壊した熊本城（熊本市）も選ばれた。
聖火リレーは名所旧跡を巡って日本の魅力をＰＲするとともに、復興した被災地の姿を伝え、世界から寄せられた支援に感謝を伝える場でもある。災害に屈しない日本の強さは、世界の人々の希望となるはずだ。
昭和３９（１９６４）年の東京五輪では、ギリシャから空輸した聖火が沖縄に運ばれた。輸送機で客室乗務員を務めた元日本航空の横尾政夫さん（８５）は、米統治下の沖縄の人々が日の丸の小旗を振る姿を見て「沖縄は日本の一部なんだと実感した」と語る。
聖火は４つのルートに分かれて全国を巡り、参加者は約１０万人にのぼった。東京・国立競技場に点火された聖火は、戦後１９年を経た日本の国際社会への復帰を象徴する火でもあった。それらの記憶も、今回の聖火リレーを通じて次代に継承したい。
大会組織委員会は復興や多様性社会の実現を念頭に置き、「支えあう心」「認めあう心」「高めあう心」を応募のキーワードに掲げる。これからの社会に自分がどう関わるのか。聖火リレーを通して見つめ直す機会にもしたい。
