フランスとドイツは次期主力戦車＝Main Ground Combat System（MGCS）の開発が「新たな段階に入った」という認識を示し、ドイツのピストリウス国防相は「140mm砲と130mm砲を搭載したプロトタイプを並行開発する可能性」に言及した。

共通の車体と砲塔をベースに140mm砲と130mm砲を搭載したプロトタイプを並行開発する可能性を示唆

ドイツとフランスはレオパルト2（約300輌）とルクレール（約200輌）を更新するため次期主力戦車＝Main Ground Combat System（MGCS）の共同開発プログラムを進めている最中で、2025年までに技術検証用車輌を製造、MGCSのプロトタイプを製造、各種テストを経て2035年頃に量産車輌の引き渡しを予定しており、本プログラムにかかる最終的な研究開発コストは約15億ユーロ（約1,850億円）を予定している。

出典：U.S. Army photo by Visual Information Specialist Markus Rauchenberger/released

この取り組みについて両国の国防相は10日「新たな段階に入った」という認識を示し、フランスのルコルニュ国防相も「本日から外交レベルにあったMGCSは本格的なプログラムの運用が開始される。工場から新しく出荷される戦車は現行システムとは似ても似つかないものになるだろう」と、ドイツのピストリウス国防相も「MGCSは単にレオパルト2やルクレールを発展させたものではなく、それ以上のものになるだろう」と述べており、ドローンとロボットを搭載して協調運用を行う新しいカタチの戦車になるというのがもっぱらの噂だ。

仏Nexterはユーロサトリ2022で次期主力戦車のコンセプトモデル「EMBT」を公開していたが、これらの取り組みはアーキテクチャの研究や実験に過ぎず、MGCSは（運用思想を含めて）もっと別のカタチになるという意味で、今後は定期的にMGCSに関する会談を行いプログラムを前進（9月22日の会談で次期主力戦車の要求要件に対する評価を実施）させる予定らしい。

出典：Rheinmetall 130mm砲を搭載するKF51

特に興味深いのはMGCSが採用する主砲の口径に関する言及だ。

MGCSにはKNDS（KMWとNexterが合併した誕生した持株会社の名称）の140mm砲とRheinmetallの130mm砲が検討されており、ピストリウス国防相は「共通の車体と砲塔をベースに140mm砲と130mm砲を搭載したプロトタイプを並行開発＝競争試作を行い最終的な決断を下すかもしれない。両国はどちらか一方だけを残すか、両方を残すことも選択できる」と述べている。

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※アイキャッチ画像の出典：Nexter