元首相の命を奪った銃弾で、胸の議員バッジは粉々に砕け散った　拾い集めた捜査員、受け取った昭恵さんは何を思ったか。「弔い合戦」の最中、突然の取材に語ったこととは

　奈良市の近鉄大和西大寺駅前の路上で安倍晋三元首相＝当時（６７）＝が応援演説中に銃撃され、亡くなった事件から１年が経過した。殺人未遂容疑で現行犯逮捕された山上徹也被告（４２）は、３月までに殺人など五つの罪で起訴され、今は大阪拘置所で裁判の開始を待つ。その山上被告が撃った１発の銃弾が、安倍氏の胸にあった国会議員バッジに命中していたことはほとんど知られていない。政治家の象徴ともいえるバッジが砕け散った事実は、取材の過程で知るまでは表には出ていなかった。衝撃を端的に物語る情報の真相を確かめられないか。安倍氏の妻昭恵さんに渡されたと聞き、当時奈良支局員だった私は悩んだ末、山口県に向かった。遺族としての昭恵さんの心情を考えれば、歓迎されざる訪問であることは明らかだった。突然の取材にもかかわらず、昭恵さんが語ってくれたこととは。（共同通信＝安部日向子）

　▽遺骨の傍らに安置されたバッジ

　事件が起きたのは、参院選の投開票日を２日後に控えた昨年７月８日だった。そこから２カ月余りが経過した９月２７日。戦後の首相経験者として吉田茂以来２人目となる国葬が東京・日本武道館で営まれた。

安倍元首相の国葬会場＝２２年９月、東京都千代田区の日本武道館

　会場には富士山の裾野や山頂の雪化粧をイメージした大きな式壇がしつらえられ、安倍氏の遺骨はその中央に安置された。衆院議員であることを示す円形のバッジや、北朝鮮による日本人拉致問題の解決を願うシンボル「ブルーリボンバッジ」は箱に収められ、中身が見えるようにふたを開けた形で、遺骨に寄り添うように右隣に置かれた。

　私は当時、奈良市内で国葬のテレビ中継を見ていた。事件の捜査状況を取材するのが主な担当で、安倍氏が亡くなったことに関する情報に日々接していたが、国葬の映像を見ても、亡くなったという実感は正直、全く湧いてこなかった。

　▽バッジは撃ち抜かれていた

　箱に入っていた議員バッジが事件当日、安倍氏の上着に着けられていたものだと私が知ったのは昨年１１月のことだ。直径２センチのバッジが撃ち抜かれていたのを知ったのもこのとき。安倍氏に致命傷を与えた２発の銃弾と同じタイミングに発射された１発が、真横から当たったとみられる。