中国は世界最大のダムである三峡ダムを含む多数の巨大なダムプロジェクトに取り組んでいます。数百万人の人々の移住と生活の喪失、加えて環境への厳しい影響は、魚の絶滅や地質不安定を引き起こし、地元の不満や人権団体（Human Rights WatchやInternational Probeなど）から国際的な批判を浴びています。ダムプロジェクトへの異議やより大きな補償を求める抗議は、科学的な報告書や市民社会からの請願書の形で、非暴力を貫いたまま存在しています。三峡ダムは2006年に完成し、120万人以上の人々を移住させました（International Rivers、2006）。このダムは、エネルギーを生み出すだけでなく、大規模な季節的な洪水を防ぐために建設されました。さらに、水力発電は環境への影響が少なく、特に化石燃料と比較して環境への利点があります。そのため、国際社会からの中国の炭素排出削減への圧力に対する回答として、水力発電の拡大と解釈できます。
環境への影響
ダムの環境への影響は、開始からわずか1ヶ月で明らかになりました。貯水池の水位上昇によって引き起こされた土砂崩れにより、14人が亡くなりました（International Rivers、2006）。不規則な水の流れによる下流の浸食は、川岸の決壊と洪水を引き起こしました。土砂崩れと洪水に加え、ダムは2つの大きな断層帯の上に位置しており、何百もの地震を引き起こしています。2011年、中国当局は環境への副作用の深刻なスケールを認めました。魚の資源は減少し、絶滅の危機に瀕した中国のチュウカイチョウとパドルフィッシュが脅かされ、バイジ川イルカが絶滅しました（International Rivers、2008）。下流の魚の漁獲量は2002年の収穫量に比べて最大70％減少し、何千人もの人々の生計を脅かしています（Gleick、2009）。また、貯水池には数百の工場、鉱山、廃棄物の投棄場が水没し、都市の排水が藻のブルームを引き起こしました。これにより、中国の水不足問題がさらに悪化しました。
市民社会の抗議
ダムが1994年に委託されて以来、抗議者はダムと移住に反対して請願してきました。三峡ダムは中国の技術力の象徴として設計されており、国際的に高い注目を浴びています。政府の介入と検閲が伴うため、地元の抗議は目立たず、追跡が困難です（Qing、2011年; Guo、2010年）。2001年、Human Rights Watchは移住に抗議した農民4人の逮捕と裁判について報告しましたが、後に無罪判決が下されました。また、2009年には、腐敗と不十分な補償に失望した被災者の抗議者が警察と衝突したと報じられました（Radio Australia、2009年）。ダムに対する抗議による死亡者の公式な報告はありません。
政府は移住と地質学的な不安定性の軽減、汚染された飲料水の浄化のために数十億ドルを投資しています。しかし、十分な補償を受けていない人々や多くの農民は、揺れる乾燥した土地を与えられ、それによって浸食、地質学的な不安定性、水の汚染が悪化しています。
