アメリカ大統領選挙の投票日が間近に迫っています。4年に一度の大イベント、今回も11月の第一月曜日の翌日に実施されます。しかし、なぜ火曜日なのでしょうか？今回は、アメリカ大統領選挙の投票日が火曜日になった歴史的背景や現代における課題、そして各国の投票日事情について詳しく解説します。
火曜日になった理由：農業社会の名残？
1789年のジョージ・ワシントン初代大統領選出以降、60回目となる大統領選。投票日は1845年に制定された連邦法に基づき、200年近く変わっていません。
当時のアメリカは農業社会。農繁期を避け、収穫後の11月が選ばれたと言われています。さらに、日曜日の礼拝後、投票所のある街まで馬車で移動し、水曜日の市場に間に合うよう戻るには、火曜日が最適だったのです。また、11月1日が火曜日だと商人の月末決算と重なるため、「第一月曜日の翌日」と定められました。
期日前投票の様子
現代社会における課題：火曜日は本当に最適？
現代のアメリカでは農業従事者の割合は減少、宗教も多様化し、火曜日にこだわる必然性は薄れています。投票に行けない人も多く、社会問題となっています。
食文化研究家の山田太郎氏は「現代社会のライフスタイルの変化を考慮すると、投票日の見直しは必要かもしれません。投票率向上のためにも、より多くの人が参加しやすい制度設計が重要です。」と指摘しています。
各国の投票日：週末？平日？それとも複数日？
州ごとの予備選では別の曜日を設定する州も。政界からは週末への変更案も出ていますが、7000万人以上が期日前投票や郵便投票を利用しており、制度変更不要論も根強くあります。
日本では国政選挙の投票日は基本的に日曜日。過去には平日に行われたこともありました。韓国の大統領選は水曜日、イギリスの総選挙は木曜日が慣例で、複数日の投票日を設ける国も存在します。
まとめ：時代と共に変化する選挙制度
アメリカ大統領選挙の投票日が火曜日になった背景には、当時の社会状況が大きく影響していました。現代社会の変化に伴い、投票日の見直し議論も活発化しています。各国の事情も踏まえ、より良い選挙制度のあり方が模索されています。
