2007年、兵庫県加古川市を震撼させた小学2年生女児殺害事件。17年の歳月が流れ、ついに事件解決の糸口が見つかったかもしれません。本記事では、事件の概要、これまでの捜査の経緯、そして新たな展開について詳しく解説します。
悲劇の始まり：わずか1～2分の出来事
2007年10月16日夕方、公園から帰宅した鵜瀬柚希ちゃん（当時7歳）は、自宅裏に自転車を停めに行った直後、何者かに襲われました。家族が悲鳴を聞きつけ駆けつけた時には、柚希ちゃんは既に血まみれの状態でした。わずか1～2分の間の出来事でした。柚希ちゃんは病院に搬送されましたが、胸と腹部を深く刺され、失血死しました。
柚希ちゃんが犠牲になった加古川市内の事件現場付近（2007年当時）
捜査の難航：決め打ち捜査の弊害
犯行に使われたのは、刃幅数センチの細身のナイフと推測され、柚希ちゃんは搬送時、「大人の男の人…」と犯人について証言を残したとされています。しかし、目撃情報や遺留品はなく、捜査は難航。2008年には捜査特別報奨金制度が適用されましたが、有力な情報は得られず、打ち切りとなりました。
当時の捜査では、顔見知りの犯行という決め打ちで捜査範囲を絞っていたことが、初動捜査の遅れにつながったとの指摘もあります。疑わしい人物のアリバイが確認されてから、本格的な聞き込み捜査が始まったとも言われており、捜査の不手際を指摘する声も上がっていました。
新たな展開：津山女児殺害事件との関連
そして17年後の今、新たな展開が訪れました。2004年に岡山県津山市で起きた小学3年生女児殺害事件で無期懲役が確定した男（45歳）が、加古川女児殺害事件への関与をほのめかしているというのです。この男は、2006年に兵庫県たつの市で起きた女児刺傷事件への関与も認めており、警察は殺人未遂容疑で逮捕する方針です。
服役中の男がなぜ今になって事件への関与をほのめかしたのか、その真意は不明です。しかし、この供述が真実であれば、17年間未解決だった事件の真相解明に大きく近づく可能性があります。
真相解明への期待：17年の時を経て
加古川女児殺害事件は、地域社会に大きな衝撃を与え、長年にわたり住民を不安にさせてきました。今回の新たな展開は、事件解決への大きな一歩となることが期待されます。警察は、男の供述に基づき、慎重かつ徹底的な捜査を進める必要があります。
事件現場に手向けられた花束（2007年当時）
17年の時を経て、柚希ちゃんの無念を晴らし、遺族に少しでも安らぎを与えることができるのか。今後の捜査の進展に注目が集まります。
