在日韓国人。この言葉から何を思い浮かべるでしょうか？スポーツ選手、芸能人、あるいは歴史の教科書で学んだ過去の出来事でしょうか？ この記事では、在日韓国人の歴史、複雑な現状、そして未来への展望について、分かりやすく解説していきます。
在日韓国人の歴史：苦難と努力の道のり
1970～80年代、メディアを通して描かれる在日韓国人のイメージは、必ずしも肯定的なものではありませんでした。「金持ち」や「アカ」といったステレオタイプなレッテルが貼られ、偏見の目にさらされることも少なくありませんでした。例えば、サッカー選手の鄭大世氏のように、国籍や出自を理由にバッシングを受けるケースも存在しました。しかし、個人の努力や、韓国人との結婚、そしてスポーツに政治を持ち込むべきではないという世論の高まりによって、こうした偏見は徐々に払拭されつつあります。
鄭大世選手の写真
日本に居住する在日韓国人は、日本の出入国在留管理庁によると約80万人。その内訳は、日本国籍取得者が36万人、韓国籍が43万人（韓国の住民番号がない者26万人を含む）、朝鮮籍（無国籍）が2万4000人です。「100万人～150万人」という推計もあるように、正確な人数を把握することは容易ではありません。
世界の在外韓国人は約700万人。その多くは、貧困や独立運動、あるいは徴用といった「非自発的」な理由で、故郷を離れ、中国、旧ソ連、日本などに定着しました。特に、旧ソ連圏に移住した人々の生活は過酷を極め、近年、彼らの帰還を支援する動きが出ています。韓国政府は、こうした「ルーツが断たれた者」とその子孫を積極的に受け入れています。
在日韓国人の現状：複雑なアイデンティティと課題
しかし、在日韓国人、特に住民番号を持たない26万人の韓国籍者については、複雑な問題を抱えています。植民地時代、欧州列強は植民地出身者に自国の国籍を与えましたが、日本は長年にわたり「永住権」のみを与え、国籍問題は放置されてきました。1965年と91年の日韓協定がこの状況を生み出し、「透明人間の韓国人」とも呼ばれる人々を生み出してしまったのです。
在日韓国人の歴史と現状を表すイメージ画像
韓国国内でも、左派は「反日」感情に固執し、右派は「親北在日」問題を避けてきたため、在日韓国人問題への対応は遅れています。 在日韓国人は、日本と韓国、両国のはざまで複雑なアイデンティティを抱えながら生きているのです。
未来への展望：共生社会の実現に向けて
在日韓国人の歴史と現状を理解することは、真の共生社会を実現するために不可欠です。偏見や差別をなくし、多様な文化や背景を持つ人々が互いに尊重し合い、共に生きる社会を目指していく必要があります。 そのためには、政府レベルでの政策的な支援だけでなく、私たち一人ひとりが、在日韓国人の歴史や文化への理解を深め、共に未来を築いていく努力が求められています。 今後の在日韓国人社会の動向に、引き続き注目していきましょう。
例えば、料理研究家の山田花子さん（仮名）は、「食文化の交流は、異なる文化を持つ人々を繋ぐ架け橋となる」と述べています。在日韓国人の方々が日本社会に根付かせた食文化は、日本の食卓を豊かに彩ってきました。キムチやチヂミといった韓国料理は、もはや日本の家庭料理の一部として定着しています。これは、まさに文化融合の好例と言えるでしょう。
