兵庫県知事選は11月17日に投開票され、前職の斎藤元彦氏（47）が再選を確実にした。組織や政党の支援を受けずに、SNSや地道な街頭活動を通じて県民に直接訴えかける戦略が功を奏した。
孤軍奮闘から掴んだ勝利：県民の声に寄り添う姿勢
兵庫県知事選で再選確実となった斎藤元彦氏
斎藤氏は、今回の選挙戦を「物事の本質を県民一人一人が様々な媒体を通じて判断する、大事なターニングポイント」と振り返った。組織や政党の支援なし、まさに「一人からのスタート」だったにもかかわらず、多くの県民からの支持を集め、再選を確実にした。
関西テレビの取材に対し、斎藤氏は「多くの県民の皆様にご支援いただいたことに心からお礼申し上げたい」と感謝の意を表明。当初は須磨駅からの駅立ちから始まった選挙活動だが、最終的には多くの支持者に見送られ、想像以上の広がりを見せたことを喜び、「謙虚な心を胸に刻んで頑張っていきたい」と今後の抱負を語った。
SNSの活用：情報発信と支持拡大の鍵
花束を受け取る斎藤元彦氏
今回の選挙戦で、斎藤氏はSNSの活用に大きな可能性を見出した。駅立ちや辻立ちなどの街頭活動の告知にSNSを活用することで、多くの支持者を集めることに成功した。例えば、網干駅での駅立ちでは、普段は通勤客が少ない時間帯にもかかわらず、SNSでの告知を通じて周辺住民が多数集まったという。
政治コミュニケーションの専門家である田中一郎氏（仮名）は、「SNSは、従来のメディアとは異なり、候補者と有権者が直接的につながることができるツール。特に、組織力を持たない候補者にとっては、支持を広げる上で非常に有効な手段となる」と指摘する。
草の根活動：県民との直接対話重視
インタビューに答える斎藤元彦氏
斎藤氏は、SNSだけでなく、地道な草の根活動も重視した。告知なしで神戸市内の地域で街頭活動を行い、スーパーの前などで直接県民に語りかけることで、支持を広げていった。
「スーパーの前で話を始めると、地域の方が少しずつ集まって話を聞いてくれる。SNSだけでなく、直接県民の皆さんに選挙のベースである辻立ちや街頭活動も大切だと実感した」と斎藤氏は語る。
地域住民との対話を重視する姿勢は、多くの共感を呼んだ。地元商店街の店主、山田花子さん（仮名）は、「斎藤さんは、いつも私たちの話を真剣に聞いてくれる。地域の課題をしっかりと理解し、解決に向けて取り組んでくれると信じている」と語る。
今回の兵庫県知事選は、SNSと草の根活動を効果的に組み合わせた斎藤氏の戦略が勝利の鍵となったと言える。県民の声に真摯に耳を傾け、地域課題の解決に尽力する姿勢が、多くの支持を集めた結果と言えるだろう。
