北海道のヒグマ駆除をめぐり、猟友会が駆除を原則拒否する方針を打ち出したことで、現場のハンター達から怒りの声が上がっています。一体何が起きているのでしょうか？本記事では、その背景にある「砂川事件」と、ハンター達の危機感に迫ります。
砂川事件：ヒグマ駆除の是非を問う
2018年8月、砂川市で起きたヒグマ駆除を巡る一件が、現在の問題の火種となっています。当時、市内でヒグマの出没が相次いでおり、住民の不安が高まっていました。ある朝、山間部で子グマが目撃されたとの通報を受け、北海道猟友会砂川支部の池上治男支部長とハンターの橋本氏（仮名）が駆除要請に応じて出動しました。
市職員からの強い駆除要請を受け、池上氏は安全を確認後、子グマを駆除しました。住民の安全を守るための、やむを得ない措置だったと言えるでしょう。しかし、この駆除が後に大きな波紋を呼ぶことになります。
駆除拒否の背景：ハンターの苦悩と技術継承の危機
砂川事件の控訴審判決を受け、北海道猟友会はヒグマ駆除の原則拒否という方針を打ち出しました。72歳のベテランハンター、山岸辰人氏は、この判決に強い憤りを感じています。彼は、「ヒグマを撃つ技術を持つハンターは絶滅危惧種」と表現し、技術継承の難しさも危惧しています。
変わる時代、求められる共存の道
ヒグマとの共存は、北海道の喫緊の課題です。駆除だけでなく、ヒグマの生態系保全、住民への安全教育、そしてハンターの育成など、多角的な対策が必要です。
alt: 北海道の広大な自然とヒグマ
例えば、北海道大学野生動物研究センターの専門家（仮名：鈴木一郎氏）は、「ヒグマの行動範囲を把握し、人里への侵入を防ぐ対策が重要」と指摘しています。また、地域住民への啓発活動も不可欠です。
ヒグマ問題解決への道筋
ヒグマと人間の共存は容易ではありません。しかし、現状を放置すれば、更なる被害の発生は避けられません。行政、専門家、そしてハンターが一体となって、未来志向の解決策を探る必要があります。
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