尖閣諸島をめぐる日米中の複雑な関係。その中で、アメリカが尖閣諸島近海の射爆場使用を停止した背景には、一体何が隠されていたのでしょうか？この記事では、機密解除文書などを元に、その真の理由に迫ります。歴史的経緯、国際情勢、そして日中関係の緊張… 知られざる真実がここに明らかになります。
アメリカの決断：射爆場使用停止の真相
1978年6月、アメリカ政府は突如、尖閣諸島近海の大正島における射爆演習場使用の停止を指示しました。共同通信社が報じたこのニュースは、当時大きな波紋を呼びました。日中平和友好条約締結に向けた重要な時期に、アメリカがなぜこのような決断を下したのか？その背景には、日中関係の緊張とアメリカの思惑が複雑に絡み合っていたのです。
尖閣諸島・大正島の風景
1978年4月中旬、200隻近くの中国漁船が尖閣諸島周辺に集結しました。平和友好条約締結に向けた協議が進む中でのこの出来事は、日中関係に大きな緊張をもたらしました。中国側の真意は諸説ありますが、日本政府への圧力、あるいは尖閣諸島への領有権主張を示唆する行動だった可能性も指摘されています。
その後、中国高官は日本側に謝罪し、再発防止を約束。これは暗黙のうちに日本の尖閣諸島における主権・施政権を認めたとも解釈できます。実は、この中国の対応はアメリカ政府も把握していました。しかし、尖閣問題への介入を避けたいアメリカ国務省は、長年使用してきた大正島の射爆演習場を閉鎖する決断を下したのです。
歴史に埋もれた真実：尖閣諸島とアメリカ軍
大正島と久場島は、日米地位協定に基づきアメリカ軍の射爆演習場として提供されていました。しかし、1970年代後半から使用は停止されています。
久場島は1948年からアメリカ空軍が使用し、1955年からはアメリカ海軍が管理、1956年には大正島も追加されました。アメリカは久場島の地主に賃料を支払っていましたが、日本政府が所有する大正島には賃料は支払われていませんでした。
尖閣諸島周辺の地図
当時、射爆場使用停止の決定はアメリカ国務省か日本外務省のどちらかによるものだと推測されていましたが、機密解除文書からアメリカ国務省の指示であったことが明らかになりました。
複雑な国際関係：日米中それぞれの思惑
アメリカ政府の決断は、日中関係の緊張を緩和する狙いがあったと考えられます。しかし、同時にそれは尖閣諸島問題におけるアメリカの微妙な立場も浮き彫りにしました。平和友好条約締結を優先し、中国との関係悪化を回避したいというアメリカの思惑が、射爆場使用停止の背景にあったと言えるでしょう。
国際政治学者、佐藤健氏（仮名）は「当時のアメリカの決断は、短期的な平和を優先した結果と言えるでしょう。しかし、長期的に見ると、尖閣諸島問題の複雑化に一役買った可能性も否定できません」と指摘しています。
未来への教訓：歴史から学ぶ平和の道
尖閣諸島をめぐる歴史は、国際関係の難しさ、そして平和の構築の繊細さを私たちに教えてくれます。過去の出来事から学び、未来へと繋げる知恵が、今まさに求められているのではないでしょうか。
