公共交通機関でのマナー、誰もが一度は気にしたことがあるのではないでしょうか。リュックサックの持ち方、優先席の譲り合い、イヤホンの音漏れ… これらの問題は、しばしばインターネット上で激しい議論、いわゆる「炎上」に発展します。SNSで特定の事例が拡散されると、まるで世論全体が憤っているかのように見えますが、本当にそうなのでしょうか？ この記事では、公共交通マナー問題におけるネット炎上の実態に迫り、その背後に隠された意外な真実を明らかにしていきます。
ネット炎上のカラクリ：少数の声が増幅される仕組み
電車内の様子
田中辰雄氏と浜屋敏氏の共著『ネットは社会を分断しない』（KADOKAWA、2019年）に基づく10万人規模の調査によると、ネット上の投稿の約半数は、わずか0.23%の人々によって生成されているといいます。つまり、435人に1人が、ネット上の意見の大部分を占めている計算になります。さらに、炎上に関わる人は、その中でもさらに少なく、40万人に1人という割合に過ぎないというのです。まるでゲームに登場する「はぐれメタル」のように希少な存在ですね。
ネット世論に関する書籍
加えて、ワシントン・ポスト紙の2016年の調査では、SNSユーザーの59%が、ニュース記事の内容を読まずに、タイトルだけでコメントやリツイートをしていることが明らかになっています。 この記事を読んでいるあなたはきっと違うと思いますが、このような「タイトルだけで反応する」ユーザーが、炎上の議論の質を低下させる一因となっているのは否めません。
これらのデータが示唆するのは、ネット炎上が必ずしも社会全体の意見を反映しているわけではないということです。 一部の少数の声が、あたかも大多数の意見であるかのように増幅されている可能性が高いのです。
炎上の主役は高齢者？ 意外な世代の実態
インターネット書き込みのイメージ
前述の大規模調査でさらに興味深いのは、ネット上の批判的な意見の多くが高齢者層から発信されているという点です。 スマートフォンの普及に伴い、ネットを利用する高齢者は増加傾向にあります。一方で、高齢者は社会的な孤立や生活環境の変化によるストレスを抱えやすく、ネット上で感情的な発言をしがちという側面も。
公共交通機関をよく利用する高齢者にとって、マナー問題は身近な関心事。優先席や車内騒音など、自分自身の経験に基づいて強い意見を持つ方が多いようです。「自分の経験が全て」という考え方が、過激な発言につながるケースもあるのかもしれません。 例えば、高齢者向けのITリテラシー講座などで、多様な視点を持つことの大切さを啓発する取り組みも重要と言えるでしょう。 インターネットコミュニケーション研究の第一人者、小林先生（仮名）は、「高齢者のネットリテラシー向上は喫緊の課題です。ネット上のコミュニケーションをより円滑にするためには、世代間の相互理解を深める努力が不可欠です」と指摘しています。
結論として、ネット炎上は必ずしも世論を反映しているとは限りません。 少数の声が拡散され、歪んだイメージが作られている可能性があることを認識しておくことが重要です。 公共交通マナーについて考える際には、ネットの情報だけでなく、様々な角度からの情報を吟味し、冷静な判断を心がけたいですね。
