京都生協：60年の歴史、地域と共に歩む「頼もしき隣人」

京都府民にとって身近な存在である京都生活協同組合（京都生協）は、2024年に創立60周年を迎えました。高度経済成長期に産声をあげ、地域に根差したサービスを提供し続けてきたその歩みは、まさに京都の歴史と共にあります。この記事では、京都生協の誕生から現在に至るまでの軌跡、そして未来への展望を探ります。

創立の背景：高度経済成長期の物価高騰と消費者のニーズ

1964年、東京オリンピックの熱気が冷めやらぬ中、日本の高度経済成長は加速していました。しかし、その一方で物価高騰が庶民生活を圧迫し、消費者の不安は高まっていました。戦後、京都には多くの生協が誕生しましたが、町内会生協は衰退の一途を辿っていました。このような状況下で、「頼もしき隣人」となるべく、京都生協の前身である京都洛北生活協同組合が誕生したのです。1964年11月27日、京都市左京区の葵小講堂で行われた創立総会には、約1000人の組合員が集まりました。

京都生協1号店（現コープ下鴨）の開店当時の様子

京都生協の出発：自転車による「ご用聞き」宅配

創立当初、京都洛北生協の事業エリアは、多くの大学生協職員が住んでいた左京区と北区でした。同志社大学キャンパスの一角を事務所兼倉庫として、数台の自転車で宅配事業を開始。灘神戸生協（現コープこうべ）などを参考に、自転車に見本商品を積んで組合員宅を回り、注文を受けて夕方から配達する「ご用聞き」方式を採用していました。職員一人あたり約100軒を週3回訪問していましたが、配達数量に限界があり、職員の負担も大きかったといいます。

共同購入方式への転換：牛乳が変えた流通システム

ご用聞き方式に代わり、京都生協の成長を支えたのが共同購入方式です。近隣の組合員で班を作り、まとめて商品を受け取り、代金を支払うこのシステムは、意外にも牛乳がきっかけで広まりました。当時、市販の牛乳は加工乳が主流でしたが、京都生協は鳥取県の大山乳業農業協同組合と提携し、新鮮な牛乳を開発。これが大ヒットとなり、牛乳の共同購入班が急増。これを機に、他の食品や日用品にも共同購入が広がっていったのです。

革新的な牛乳の開発：大山乳業との連携

1970年、京都生協は鳥取県の大山乳業農業協同組合と協力し、当時珍しかった成分無調整牛乳を開発・販売開始しました。消費者の健康志向の高まりとともに、この牛乳は大きな人気を博し、共同購入方式の普及を加速させました。食品安全にいち早く着目した京都生協の取り組みは、食の安心・安全に対する意識向上にも貢献したと言えるでしょう。

京都生協の成長：組織統合と事業拡大

1974年には京都生協に名称を変更し、1978年には洛南生協、2000年にはあみの生協と組織を統合。現在では京都府内全域をカバーし、644台のトラックが稼働、18店舗を展開するまでに成長しました。「食の安全・安心」を追求し、地域に密着したサービスを提供し続ける京都生協は、これからも京都の生活を支える「頼もしき隣人」であり続けるでしょう。

未来への展望：持続可能な社会の実現に向けて

60周年を迎えた京都生協は、持続可能な社会の実現に向けて、環境問題への取り組みや地域貢献活動にも力を入れています。食品ロス削減への取り組みや、地元農産物の積極的な活用など、未来を見据えた活動を通して、地域社会の発展に貢献していく姿勢を見せています。例えば、「フードバンク京都」との連携による食品の寄付活動は、食品ロス削減だけでなく、生活困窮者支援にも繋がっています。京都生協の今後の活動に、ますます期待が高まります。