自動車の走行音は、環境保全の観点から世界的に静粛化が進んでいます。CO2排出量削減だけでなく、騒音規制も厳しくなっており、クルマ好きにとっては少し寂しい時代かもしれません。かつてはスポーツカーの象徴とも言える力強い排気音が、環境規制によって影を潜めつつあるのです。では、スポーツカーの魅力はどうなるのでしょうか？ この記事では、静粛性とドライビングプレジャーの両立を目指した自動車メーカーの取り組み、そして新たなサウンド演出についてご紹介します。
静粛化の波：環境規制とスポーツカーのジレンマ
国連欧州経済委員会自動車基準調和世界フォーラムNo.51-03Series（R51-03）の規制値導入により、自動車の走行騒音は段階的に厳しく制限されています。エンジン音、排気音、メカニカル音、ロードノイズなど、あらゆる騒音源への対策が求められています。自動車メーカーは、環境性能と走行性能の両立という難題に直面しているのです。特に、スポーツカーの開発においては、静粛性とエキゾーストノートの魅力を両立させることが大きな課題となっています。
マツダ・ロードスターのインダクション・サウンド・エンハンサー
吸気音チューニング：新たなサウンド演出でドライビングプレジャーを創造
走行騒音規制の強化という逆境の中、自動車メーカーは新たなサウンド演出でドライビングプレジャーを追求しています。その代表例が、マツダNDロードスターやトヨタ86に搭載された吸気音チューニングシステムです。ロードスターの「インダクション・サウンド・エンハンサー（ISE）」、86の「サウンドクリエイター」は、吸気音をキャビン内に心地よく響かせることで、ドライバーのスポーツマインドを刺激します。
ISEとサウンドクリエイター：その仕組みと効果
これらのシステムは、吸気系の途中に音を発生させる部品を設置することで、まるで吹奏楽器のように心地よい吸気音を奏でます。空気の流れによって生じる振動を利用して音を出すという仕組みは、まさに楽器の原理と同じです。自動車評論家の山田太郎氏（仮名）は、「ドライバーはエンジン回転数の上昇とともに高まる吸気音を体感することで、よりダイレクトなドライビングフィールを得ることができる」と述べています。
静粛性と官能性の融合：未来のスポーツカーサウンド
環境規制が厳しくなる一方で、ドライバーの感性に訴えるサウンド演出への需要は依然として高いです。吸気音チューニングは、静粛性と官能性を両立させるための革新的なアプローチと言えるでしょう。今後の自動車開発において、環境性能とドライビングプレジャーのバランスを追求する取り組みはますます重要になっていくと考えられます。
この新たなサウンド演出は、スポーツカーの未来をどのように変えていくのでしょうか。今後の展開に期待が高まります。
