バブル崩壊後の日本経済。多くの若者が就職活動に苦戦し、希望の職に就けない、いわゆる「就職氷河期」を経験しました。夢破れ、非正規雇用という厳しい現実を受け入れるしかなかった人も少なくありません。一体なぜ、このような状況が生まれたのでしょうか？本記事では、非正規雇用の増加という観点から、就職氷河期世代の背景に迫ります。
バブル崩壊後の雇用情勢：正社員から非正規雇用へ
1990年代後半、日本経済はバブル崩壊の影響で長期低迷期に突入。企業は生き残りをかけて、コスト削減を最優先事項としました。その結果、真っ先に削減の対象となったのが人件費、そして正社員の採用抑制へと繋がったのです。
希望の企業に就職できない、応募書類を送っても面接にすら辿り着けない。そんな厳しい現実に直面した若者たちは、やむを得ずアルバイトや派遣社員といった非正規雇用という道を選ぶことになりました。
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非正規雇用の種類：パート、アルバイト、派遣、契約社員、嘱託
一口に非正規雇用といっても、その形態は様々です。
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パート・アルバイト: 週の所定労働時間が短い働き方。学生や主婦などが家事や学業と両立するために選ぶケースも多いです。
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契約社員: 企業と一定期間の雇用契約を結ぶ働き方。正社員と比較すると雇用の安定性は低いものの、専門的なスキルを持つ人材の場合、比較的高収入を得られることもあります。
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嘱託: 特定の期間、企業から業務を委託される働き方。社会保険に加入していないケースもあり、雇用の不安定さが課題となっています。
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派遣社員: 派遣会社と雇用契約を結び、派遣先企業で働く働き方。正社員登用の道も一部には存在しますが、多くの場合、非正規雇用のまま働き続けることになります。就職氷河期世代の象徴的な存在とも言えるでしょう。
専門家の見解：非正規雇用の増加は社会構造の変化を反映
人事コンサルタントの山田一郎氏（仮名）は、非正規雇用の増加について次のように分析しています。「バブル崩壊後の経済低迷は、企業の雇用戦略を大きく変えました。正社員中心の終身雇用制度から、より柔軟な非正規雇用へのシフトは、企業にとってリスク回避の手段だったと言えるでしょう。しかし、非正規雇用という働き方の増加は、社会全体の不安定化にも繋がっています。」
まとめ：未来への展望
就職氷河期世代は、厳しい経済状況の中で、非正規雇用という働き方を受け入れざるを得なかった世代です。彼らの経験は、日本の雇用システムの課題を浮き彫りにしました。
より安定した雇用環境を整備し、誰もが安心して働ける社会を実現することが、今後の重要な課題と言えるでしょう。
