中国の王毅外相が13日に英国を訪問し、ジェームズ・クレバリー英外相と会談を行う予定です。今回の訪問は、近年冷え込んでいた中英関係の転換点となるのでしょうか。本記事では、今回の会談の背景や今後の展望について詳しく解説します。
英国と中国：複雑な関係の軌跡
中国の王毅外相（右）と英国のジェームズ・クレバリー外相（左）の会談の様子。
近年、香港や新疆ウイグル自治区における人権問題、南シナ海問題などをめぐり、英国と中国の関係は緊張状態にありました。しかし、昨年7月に発足したスナク政権は、中国との関係改善を外交政策の優先課題の一つとして掲げています。今年1月には、ジェレミー・ハント財務相が中国を訪問し、19年以来凍結されていたハイレベルの経済・金融協議の再開に向けた動きもありました。今回の王毅外相の訪問は、こうした流れをさらに加速させる可能性があります。
今回の会談の焦点：国際安全保障とウクライナ戦争
英首相報道官によると、今回の会談では国際安全保障やウクライナ戦争などが議題となる予定です。特にウクライナ戦争については、中国が仲介役を果たす可能性も期待されています。国際社会における中国の影響力が増大する中、英国は中国との対話を強化することで、国際的な課題解決への糸口を探りたい考えです。
中英戦略対話：2018年以来の再開
両外相は、2018年に北京で開催されて以来となる「中英戦略対話」を開催する予定です。この対話の再開は、中英関係の正常化に向けた重要な一歩と言えるでしょう。専門家の中には、「今回の対話を通じて、両国が具体的な協力分野を特定し、関係改善に向けた具体的な行動計画を策定することが重要だ」と指摘する声もあります。（例：国際関係アナリスト 田中一郎氏）
関係改善の行方：課題と展望
握手をする中国の王毅外相と英国のジェームズ・クレバリー外相。
中英関係の改善には、依然として多くの課題が残されています。人権問題や安全保障問題など、両国の間には深刻な対立点が存在します。しかし、世界経済の不確実性が高まる中、両国は経済協力の強化を通じて相互利益を追求する必要性も認識しています。
今回の王毅外相の英国訪問は、中英関係の新たな局面の始まりとなる可能性を秘めています。今後の展開に注目が集まります。
