擦り切れや引っかき傷、汚れが見られる黒いレザー製のハンドバッグ「バーキン」が、手数料込みで860万ユーロ（約14億7000万円）という記録的な価格で落札され、ハンドバッグとしてオークション史上最高額を樹立しました。落札価格本体は700万ユーロでした。このエルメスが初めて手掛けたバーキンは、英国の俳優で歌手であるジェーン・バーキンのために特別にデザインされたものです。バーキン氏は、このバッグが究極のラグジュアリーの象徴となる前の1985年から1994年にかけて、ほぼ毎日愛用していました。この希少なバッグは6月10日、競売会社サザビーズが開催したオンラインオークションに出品され、落札されました。このオークションでは、アレキサンダー・マックイーンやクリスチャン・ディオールといった有名ブランドのラグジュアリーファッションアイテムも多数取り扱われました。
オークションの詳細と日本の個人コレクターによる落札
オークションが開催される前、サザビーズはこのオリジナル・バーキンの推定価格の公表を控えていましたが、事前入札の段階ですでに100万ユーロに達していました。オークションのライブストリーミングでは、入札額が瞬く間につり上がっていく様子に対し、驚きの声が上がりました。サザビーズの記者発表によると、最終的に9人の熱心なコレクターによって約10分間にわたる激しい入札合戦が繰り広げられ、それを制したのは日本の個人コレクターでした。サザビーズのハンドバッグ・アクセサリー部門グローバル責任者であるモルガヌ・ハリミ氏は、この歴史的なオークションをファッションとラグジュアリーの歴史における「重要な節目」と評しました。同氏は記者発表で、「伝説のアイテムが持つパワーと、独自の来歴を持つ特別なアイテムを求める世界中のコレクターの情熱と欲望を、この落札結果は驚くべき形で証明した」と述べました。さらに、「オリジナル・バーキンの今回のオークションは、究極的にはそのミューズであるジェーン・バーキンの不朽の精神と魅力を称えるものでもある」と付け加えました。
「オリジナル・バーキン」のユニークな歴史と特徴
この「オリジナル・バーキン」は、バーキン氏自身が1994年にエイズ研究支援のために売却して以来、何度か個人の手を渡り歩いてきました。このバッグが最後にオークションに出品されたのは今から25年前のことで、サザビーズが「キャサリン・B氏」とだけ名を明かした売主によるものでした。2023年に76歳で亡くなったジェーン・バーキン氏は生前、CNNのクリスティアン・アマンプール記者に対し、自分は、収納力があり、今や世界中で最も有名で高価なアクセサリーの一つとなったこのバッグのスタイルを生み出した人物として記憶されるだろうと予言していました。「私が死んだら、（人々は）このバッグのことしか話題にしないかもしれないわね」と、バーキン氏は冗談めかして語っていました。
サザビーズによると、初代バーキンは、そのサイズ感、金属製のリングや金具の形状、そしてショルダーストラップの有無など、いくつかの点でその後に製造されたモデルとは異なっており、これらの特徴が再現されることはありませんでした。さらに、このバッグにはジェーン・バーキン氏の日常生活の痕跡が色濃く残されています。フロントフラップには彼女のイニシャルである「J.B.」が刻印され、ショルダーストラップからは小さなシルバーの爪切りがぶら下がっています（サザビーズによると、バーキン氏は爪を常に手入れすることを好み、すぐに使えるように爪切りを常に身近に置いていたそうです）。使い込まれたバッグのレザーには、彼女が人道支援団体である「世界の医療団」と「国際児童基金（ユニセフ）」の2枚のステッカーを長期間貼っていたことによる変色も見られます。これらの特徴が、バッグの歴史的な価値とユニークな来歴を物語っています。
ジェーン・バーキン氏と、サザビーズのオークションで史上最高額で落札されたエルメスの初代バーキンバッグ
バーキンバッグ誕生の秘話
有名なバーキンバッグ誕生のきっかけは、1984年に当時のエルメスの最高経営責任者（CEO）であったジャン・ルイ・デュマ氏が、パリ発ロンドン行きのフライトで偶然ジェーン・バーキン氏の隣に座ったことでした。3人の子どもを抱えていたバーキン氏は、自分のニーズに合った十分な大きさのハンドバッグが見つからず、大きなバスケットを普段使いしていることをデュマ氏に話しました。バーキン氏は2020年にアマンプール氏に対し、「スーツケースの半分くらいの大きさの」バッグが欲しかったと当時のことを振り返っています。「彼から『それなら描いてみて』と言われたので、飛行機の座席ポケットに入っていたエチケット袋――いわゆる嘔吐袋――に、バッグのデザインをスケッチした」とバーキン氏は語りました。エルメスはその後1985年に、このデザインを基にしたバッグをバーキン氏に贈り、その後も計4つのバーキンバッグを彼女に贈呈したといいます。バーキン氏はエルメスから名前の使用料を受け取っていましたが、伝えられるところによると、彼女はその収益を毎年、様々な慈善団体に寄付していました。
結論
今回のジェーン・バーキンの初代バーキンバッグのオークションにおける史上最高額での落札は、単なる高額取引にとどまらず、ファッション史における一つの伝説、そしてラグジュアリーアイテムが持つ文化的・歴史的な価値を改めて世界に示した出来事です。バッグに残された傷や変色は、ジェーン・バーキンという一人の女性のリアルな人生、そして彼女が関わった慈善活動の証でもあります。日本の個人コレクターがこの歴史的なピースを手に入れたことは、日本のコレクター層の国際的な存在感を示すと同時に、このアイコンが海を越えて価値を認められた証とも言えます。このオークションは、バーキンバッグがいかに時代を超えて多くの人々を魅了し続けるか、そしてジェーン・バーキンの遺産が今後も語り継がれていくことを示唆しています。
参考文献
- CNN – Jane Birkin’s original Hermès bag sells for $10 million（抄訳）
- Sotheby’s (オークション情報より)
