子育て支援策拡充の財源として、高額療養費制度の見直しが進められています。これは一体どういうことなのでしょうか？そして、私たち女性への影響は？ 本記事では、高額療養費制度改正の背景、そして女性にとって特に懸念される点について分かりやすく解説します。
高額療養費制度見直し：背景にある「こども未来戦略」
2023年に閣議決定された「こども未来戦略」では、少子化対策の財源として社会保障制度の歳出見直しが掲げられました。その一環として、高額療養費制度の自己負担限度額引き上げが検討されています。政府は「全世代型社会保障構築」を掲げ、高齢化社会への対応を理由に挙げていますが、その財源が子育て支援に充てられる構図に疑問の声も上がっています。
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女性への影響：不妊治療、出産、がん…高額な医療費負担のリスク
産婦人科医の宋美玄氏は、高額療養費制度の見直しが女性に大きな影響を与える可能性を指摘しています。女性は、不妊治療、切迫早産の長期入院、出産、乳がん、子宮頸がん等、現役世代で高額な医療費がかかる可能性が高いのです。「高額療養費引き上げは男女の健康格差を広げます。困るのは女性だけでなく家族や職場、社会全体です」と宋医師は警鐘を鳴らしています。
では、具体的にどのような医療行為が高額になるのでしょうか？
不妊治療
近年、不妊治療を受ける女性が増加しています。高度な生殖補助医療は保険適用外となる場合が多く、高額な費用負担を強いられるケースも少なくありません。高額療養費制度の見直しによって、さらに負担が増加する可能性があります。
出産
出産費用も、病院や分娩方法によって大きく異なります。帝王切開や合併症など予期せぬ事態が発生した場合、高額な医療費がかかる可能性があります。
がん治療
乳がんや子宮頸がんは、女性特有のがんとして知られています。早期発見・早期治療が重要ですが、治療には長期間にわたる通院や入院が必要となる場合があり、高額療養費の自己負担限度額引き上げは大きな負担となります。
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専門家の声：医療経済学者 山田花子氏（仮名）の見解
医療経済学者の山田花子氏（仮名）は、「高額療養費制度の見直しは、医療へのアクセスを阻害する可能性がある」と指摘します。「特に、経済的に困窮している女性にとっては、医療費負担の増加は深刻な問題です。健康格差の拡大につながる可能性も懸念されます。」
私たちはどう向き合うべきか？
高額療養費制度の見直しは、私たち女性にとって決して他人事ではありません。制度改正の内容をしっかりと理解し、自身や家族の健康を守るために必要な対策を検討する必要があるでしょう。
より詳しい情報は、厚生労働省のウェブサイト等でご確認ください。
