米国のマイク・ペンス前副大統領が家族と休暇を過ごしていたバーモント州のスキーリゾート地で、ウクライナ支持派の抗議デモが発生しました。これは、2月28日に行われた米ウクライナ首脳会談におけるゼレンスキー大統領への対応に対する批判を受けてのものでした。数百人規模のデモ参加者は、ウクライナ国旗を掲げ、「裏切り者、スキーはロシアでしろ」といったプラカードを掲げ、ペンス氏への抗議の声を上げました。
首脳会談でのペンス氏の言動が火種に
この抗議デモの背景には、前日の首脳会談でのペンス氏の言動がありました。会談に同席したペンス氏は、ゼレンスキー大統領に対し、「トランプ大統領に感謝すべきだ」などと繰り返し発言し、挑発的な態度をとったとされています。この発言がゼレンスキー大統領の反感を買って激しい口論に発展し、会談が決裂するきっかけを作ったと報じられています。
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政治評論家の山田太郎氏（仮名）は、「ペンス氏の強硬な態度は、当時のトランプ政権の対ウクライナ政策を反映したものであり、ウクライナへの支援に消極的な姿勢を示すものであったと言えるでしょう。このことが、ウクライナ支持派の怒りを買ったと考えられます」と分析しています。
バーモント州の住民感情も影響か
ペンス氏の車列にはブーイングが浴びせられ、地元のスキー施設には「すみませんが完売です、副大統領」という皮肉めいた看板が掲げられました。バーモント州はリベラルな気風で知られ、2020年の大統領選挙では民主党のバイデン氏が64％の得票率で勝利しています。この地域住民の政治的傾向も、抗議デモの発生に影響を与えた可能性があります。
ペンス氏への抗議は続くのか
今回の抗議デモは、米国のウクライナ政策に対する不満が表面化した出来事と言えるでしょう。今後、ペンス氏への抗議活動が継続するのか、また、バイデン政権のウクライナ政策にどのような影響を与えるのか、注目が集まっています。
まとめ：ウクライナ問題と米国内の分断
今回の抗議デモは、ウクライナ問題が米国内の政治的分断をさらに深めていることを示す象徴的な出来事と言えるでしょう。今後の国際情勢、そして米国内の政治状況に、どのような影響を与えるのか、引き続き注視していく必要があります。
