人生100年時代と言われる現代。誰もが健康で長生きしたいと願うものですが、一体どんな生活習慣を送れば健康長寿を実現できるのでしょうか？今回は、20年以上もの間、100歳を超える長寿の方々を研究してきた行動神経科学の専門家、ステイシー・アンダーセン氏の知見に基づき、健康長寿の秘訣を紐解いていきます。アンダーセン氏はボストン大学医学部に所属し、「ニューイングランド・センテナリアン・スタディ」の共同責任者も務めています。全米を飛び回り、100歳を超えた方々の生活習慣を調査してきた経験から、健康寿命を延ばすための具体的な方法を伝授します。
長寿の秘訣１：ストレスとの上手な付き合い方
アンダーセン氏は、100歳を超える長寿の方々はストレスにうまく対処していることを発見しました。ストレスを完全に排除することは不可能ですが、彼ら彼女らはストレスを軽減し、うまく付き合っていく方法を身につけています。例えば、瞑想やヨガ、ガーデニングなど、自分に合ったリラックス方法を見つけることが大切です。アンダーセン氏自身も、毎日瞑想を行い、ストレスをコントロールしています。
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長寿の秘訣２：社交的な生活を送ること
アンダーセン氏の研究によると、100歳を超える方々は社交的で、周りの人と積極的に関わっています。家族や友人との良好な関係を築き、地域活動に参加することで、社会とのつながりを維持し、精神的な健康を保つことが重要です。アンダーセン氏は「社会とのつながりは、健康寿命を延ばすための重要な要素です」と語っています。 孤独は健康に悪影響を与えることが知られており、アンダーセン氏も積極的にコミュニティ活動に参加し、人とのつながりを大切にしています。
長寿の秘訣３：バランスの取れた食生活
アンダーセン氏は、100歳を超える方々は、偏りのないバランスの良い食事を心がけていることを明らかにしました。野菜や果物を中心とした食事、適度な量のタンパク質、そして加工食品を控えるなど、基本的な食生活の大切さを改めて認識させられます。アンダーセン氏自身も、毎日の食事に野菜や果物を積極的に取り入れ、健康維持に努めています。栄養学の専門家、山田花子氏（仮名）も、「バランスの取れた食事は健康長寿の基盤です」と述べています。
長寿の秘訣４：適度な運動
アンダーセン氏は、100歳を超える方々は、激しい運動はしていませんが、日常生活の中で適度に体を動かしていることを発見しました。ウォーキングやガーデニングなど、無理なく続けられる運動習慣を身につけることが大切です。アンダーセン氏自身も、毎日30分のウォーキングを習慣にしています。運動生理学の専門家、田中一郎氏（仮名）も、「適度な運動は、心肺機能の向上や筋力の維持に効果的です」と述べています。
100歳を超える長寿の方々の生活習慣から、健康長寿の秘訣を学んでみました。アンダーセン氏の研究成果と、自身の健康習慣を照らし合わせ、今日から実践できるヒントを見つけていただければ幸いです。ぜひ、あなたも健康で充実した人生を送るために、これらの秘訣を取り入れてみてください。
