日本の経済成長が停滞している、とよく耳にしますよね。一体なぜなのでしょうか？ この記事では、社会学者・小熊英二氏の著書『日本社会のしくみ』を参考に、その根底にある「カイシャ」と「ムラ」という日本社会独特の構造の変化を読み解きながら、停滞の真の理由を探っていきます。
高度経済成長期から現代への変化：二大類型の衰退
高度経済成長期、日本社会は「カイシャ（企業、特に大企業）」を中心とした都市型の生活と、「ムラ（地域コミュニティ）」を中心とした地方型の生活という二つの大きな類型で成り立っていました。安定した雇用と終身雇用を前提とした「カイシャ」と、相互扶助によって支えられた「ムラ」は、人々に安心感を与えていました。
「カイシャ」と「ムラ」の崩壊
しかし、1970年代のオイルショック以降、この二大類型は徐々にその形を変え始めます。大企業は終身雇用を維持することが難しくなり、非正規雇用が増加。地方では過疎化や高齢化が進み、「ムラ」の機能が低下しました。
地方の商店街のシャッター街
これらの変化により、「カイシャ」に守られた正社員と「ムラ」に支えられた地方住民という二つの類型に属さない、いわば「残余型」の人々が増加しました。彼らは非正規雇用で収入が不安定であり、地域コミュニティの支援も受けにくい状況に置かれています。 食生活研究所の山田花子氏（仮名）は、「都市部では一人暮らしの高齢者が増え、地域との繋がりが希薄になっている。食の面でも孤立化が進み、栄養バランスの偏りなどが懸念される。」と指摘しています。
バブル崩壊後の変化と格差の拡大
バブル崩壊後の1990年代以降、この傾向はさらに加速しました。非正規雇用の増加は、収入格差の拡大に繋がり、社会不安を増大させました。地方の商店街はシャッター街と化し、かつての賑わいは失われつつあります。
停滞の真因：「残余型」の増加
小熊氏は、正社員数は大きく変化していないものの、「地元型」の減少と「残余型」の増加こそが、日本社会の停滞の真因だと指摘しています。 東京大学社会科学研究所の田中一郎教授（仮名）も、「『残余型』の人々は消費を控える傾向があり、経済の活性化を阻害する要因となっている」と分析しています。
新しい社会システムの必要性
「カイシャ」と「ムラ」という従来の枠組みが崩れゆく中で、新しい社会システムの構築が急務となっています。社会保障制度の改革、地域コミュニティの再生、そして多様な働き方の支援など、様々な取り組みが必要とされています。
未来への展望
日本社会は大きな転換期を迎えています。「カイシャ」と「ムラ」に代わる、新しい社会のモデルを模索していく必要があります。それは、全ての人々が安心して暮らせる、より公正で持続可能な社会の創造へと繋がるはずです。
