チューインガム、誰もが一度は口にしたことがある身近なお菓子。しかし、その手軽さの裏に潜むマイクロプラスチック問題をご存知でしょうか？今回は、チューインガムとマイクロプラスチックの関係、そしてその影響について詳しく解説します。
チューインガムから検出されるマイクロプラスチックの実態
カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の研究によると、市販のチューインガムから驚くべき量のマイクロプラスチックが検出されたという衝撃的な結果が報告されています。なんと、ガム1グラムあたり平均100個、多いものでは600個以上のマイクロプラスチックが見つかったのです。年間180個のガムを噛むと、約3万個ものマイクロプラスチックを摂取している可能性がある計算になります。
alt研究者たちは顕微鏡を用いて、チューインガムに含まれるマイクロプラスチックの量と種類を分析しました。
合成ガムと天然ガム：マイクロプラスチック問題への影響
研究では、合成ガムと植物ベースの天然ガムの両方を対象に調査が行われました。驚くべきことに、どちらの種類のガムからも多量のマイクロプラスチックが検出されたのです。この結果は、ガムの素材に関わらず、マイクロプラスチック問題が広く存在することを示唆しています。
マイクロプラスチックの人体への影響：専門家の見解
サンジェイ・モハンティ氏をはじめとする研究チームは、マイクロプラスチックの人体への影響について、現時点では有害性を直接示す証拠はないと強調しています。また、ペットボトル入りの水などに含まれるマイクロプラスチックの量と比較すると、チューインガム由来のマイクロプラスチックは微量であるとも指摘しています。
ロイヤルメルボルン工科大学のオリバー・ジョーンズ教授も、少量のマイクロプラスチックは人体に影響を与えることなく排出される可能性が高いと述べており、過度に心配する必要はないという見解を示しています。
マイクロプラスチック問題への意識を高めるために
今回の研究結果は、私たちが日頃何気なく口にしているチューインガムにもマイクロプラスチック問題が潜んでいることを改めて認識させてくれます。マイクロプラスチックのリスクを最小限に抑えるためには、ガムの消費量を控える、あるいは代替品を検討するなど、個々の意識的な行動が重要となるでしょう。
チューインガムの未来：持続可能な社会に向けて
マイクロプラスチック問題への関心が高まる中、ガム業界も持続可能な素材の開発や製造方法の改善など、環境への配慮を強化する動きを見せています。今後の研究や技術革新によって、より安全で環境に優しいチューインガムが誕生することを期待したいですね。
まとめ：賢く付き合おう、チューインガム
チューインガムは手軽で便利な嗜好品ですが、マイクロプラスチック問題への理解を深め、賢く付き合っていくことが大切です。この記事が、皆様の健康と環境への意識を高めるきっかけになれば幸いです。
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