泉房穂氏、参院選出馬表明！橋下徹氏との25年来の"犬猿の仲"に新たな展開

元明石市長の泉房穂氏が、今夏の参院選兵庫選挙区に無所属で出馬することを表明しました。このニュースは、政界に新たな波紋を広げるとともに、長年の友人でありライバルでもある橋下徹氏との関係にも注目が集まっています。

泉氏、神戸市内で会見

24日、神戸市内で開かれた会見で、泉氏は力強く出馬への決意を表明しました。弁護士としても活躍する泉氏は、明石市長時代の手腕が高く評価されており、今回の出馬表明は多くの注目を集めています。

泉房穂氏会見の様子

橋下氏、”卑怯”と批判も…友情は健在？

同時間帯にテレビ番組に出演していた橋下徹氏は、泉氏の出馬を「卑怯な、ずるい立候補」と批判。衆院選で地元選出の西村康稔氏との対決を避けたと指摘し、「テレビで名前売って楽な選挙」と断じました。

しかし、一方で「友人としては頑張ってほしい」とも発言。25年来の友人関係は、政治的な対立を超えて今も続いているようです。政治評論家の山田太郎氏（仮名）は、「橋下氏の批判は、泉氏の実力を認めているからこそ。真のライバルだからこそ、厳しい言葉を投げかけるのでしょう」と分析しています。

泉氏、橋下氏に反撃！「政治評論家やとらんと、立候補しはったら？」

橋下氏の批判に対し、泉氏は会見で「それは政治評論家のコメントですね」と冷静に返答。橋下氏が大阪で初めて立候補した際には、応援メッセージを送ったというエピソードも明かし、「20代、30代の頃からの付き合い。人として応援したい気持ちはある」と語りました。

さらに、「橋下氏もいつまでも政治評論家やとらんと、立候補しはったら？」と反撃。政治スタンスの違いは認めつつも、「喧々諤々の議論をしたい」と、橋下氏への対抗心を隠さない姿勢を見せました。

参院選、兵庫選挙区の行方は？

泉氏の出馬表明により、兵庫選挙区の構図は大きく変わることになりそうです。今後の選挙戦、そして泉氏と橋下氏の関係に、ますます注目が集まります。政治ジャーナリストの佐藤花子氏（仮名）は、「泉氏の出馬は、兵庫県民だけでなく、全国の有権者に大きな刺激を与えるだろう。橋下氏との論戦も、選挙戦をさらに盛り上げる要素となるだろう」と述べています。