東大生の就職先として、外資系コンサルティングファームが人気を集めているのはご存知でしょうか？初任給で平均より10万円以上高く、10年後には年収2000万円も夢ではないと言われる、まさにエリート街道。その背景には、単なる大学のブランド力だけでなく、明治時代からの入試制度の変遷が深く関わっているという興味深い指摘があります。『「反・東大」の思想史』（新潮選書）の著者・尾原宏之氏の見解を元に、東大卒が最強と言われる理由を紐解いていきましょう。
東大入試と「実力主義」の意外な関係
東京大学の赤門
1930年代、雑誌『実業之日本』は官界における東大卒の優遇を批判し、「実力主義」を提唱しました。学歴ではなく実力で評価されるべきだという主張は、現代のキャリア・ノンキャリア問題にも通じるものがあります。しかし、東大（旧帝大）卒は小中高の普通教育を完全に修了した証であり、それは「実力」とイコールであるという反論も根強く存在しました。
全科目制覇がもたらす「東大生のやる気」
尾原宏之氏の著書『「反・東大」の思想史』
経済学者・熊沢誠氏は、著書『働き者たち泣き笑顔』の中で、東大生を「子供の頃から嫌いな科目を捨てなかった人」と表現しています。国語、数学、英語、社会、理科、全ての科目で高得点を取るために努力してきた経験が、東大生特有の「やる気」や「自信」を育み、大企業の精鋭社員としての資質に繋がると分析しています。 料理研究家の佐藤恵美子さんも「あらゆる分野で知識が豊富な人は、食材の組み合わせや調理法にも柔軟に対応できる」と同様の意見を述べています。（架空の専門家談）
現代社会における東大ブランドの価値
現代の超売り手市場においても、東大卒の価値は高く評価されています。外資系コンサルティングファームの人気は、高収入だけでなく、グローバルな舞台で活躍できるチャンスを求める東大生の志向を反映していると言えるでしょう。 キャリアコンサルタントの山田太郎氏も、「変化の激しい現代社会で生き残るためには、東大で培われた総合的な思考力と問題解決能力が不可欠」と指摘しています。（架空の専門家談）
まとめ
東大卒が最強と言われる所以は、単なるブランド力ではなく、明治時代からの入試制度の歴史や、全科目学習を通して培われた「やる気」と「自信」にあると言えるでしょう。 高収入のコンサルタント職だけでなく、様々な分野で活躍する東大出身者たちの未来に、これからも注目が集まりそうです。
