米国LNG船大量発注で沸く韓国造船業界！その背景と今後の展望

米国発のLNG運搬船大量発注のニュースが韓国造船業界を賑わせています。今回は、この大型案件の背景や今後の展望について詳しく解説します。

米国LNG企業、韓国に大型発注を検討中

米国のLNG生産企業ベンチャーグローバルが、韓国の造船大手3社（HD現代重工業、ハンファオーシャン、サムスン重工業）に最大12隻のLNG運搬船を発注する方向で最終調整に入っていることが明らかになりました。関係者によると、早ければ6月末にも契約が締結される見込みです。最初の契約では17万4000～18万立方メートル級のLNG運搬船4隻が対象となり、オプションでさらに8隻を追加発注する可能性もあるとのこと。契約総額は最大4兆3000億ウォン（約4290億円）に上ると予想されています。

ハンファオーシャンが建造した２００隻目のＬＮＧ運搬船をＳＫ海運に引き渡した。

米国エネルギー輸出戦略と韓国造船業界への追い風

実は、今年の初めからトランプ政権はLNG輸出プロジェクトを次々と承認しています。ベンチャーグローバル以外にも、コモンウェルス、デルフィン、ゴールデンパスといった主要プロジェクトが許可を受けており、米国はエネルギー輸出戦略を本格化させています。韓国の造船業界にとって、これは大きなビジネスチャンス。ベンチャーグローバル以外の米国のLNG開発会社からの発注も期待されています。造船海運専門分析機関であるクラークソンセキュリティスは、2029年までに世界で最大126隻のLNG運搬船の需要が発生すると予測。1隻あたり2億5600万ドル（約365億円）で、市場全体の規模は280億ドルに達する見込みです。

世界のLNG運搬船市場を席巻する韓国勢

現在、世界のLNG運搬船市場は韓国の造船会社が圧倒的なシェアを誇っています。運航中のLNG運搬船750隻のうち90％が韓国製であり、昨年発注されたLNG運搬船の70％も韓国の造船所が受注しました。LNG運搬船はLNG貨物倉の建造など高度な技術が求められますが、韓国勢はその技術力で世界をリードしています。

韓国造船業界の強み：高難度技術と米中対立の影響

LNG運搬船は、一般的なコンテナ船よりも高度な技術を要する特殊船です。韓国の造船会社は長年の経験と技術革新により、この分野で高い競争力を確立しています。さらに、米中対立の激化も韓国造船業界に有利に働いています。米国防総省は中国国営造船会社CSSCをブラックリストに掲載し、世界の船主は中国造船所との契約を避ける傾向にあります。この状況下、韓国造船業界は大きな恩恵を受けています。例えば、先月の世界の船舶発注量150万CGT・58隻のうち、韓国は55％の82万CGTを受注し、中国を抜いて1位を獲得しました。中国は35％の52万CGTで2位にとどまりました。

中国造船業の受注減と米国の牽制

米国の中国造船業に対する牽制は、具体的な成果を上げています。造船・海運専門紙トレードウィンズによると、2024年1-3月期の中国の造船会社に対するばら積み船の注文量は、前年同期の143件から90.9％減の13件にとどまり、1993年以降32年ぶりの低水準となりました。ばら積み船は鉄鋼や石炭などを輸送する船舶で、昨年基準で中国の受注シェアは60％に迫るほど中国造船業者が強い分野です。この結果は、トランプ政権の中国造船業に対する牽制が効果を発揮していることを示しています。米国通商代表部（USTR）は1月、米国に入港する中国製船舶に対し最大150万ドルの手数料を課すことを検討していると発表しました。