お笑いコンビ「ピスタチオ」として独特の芸風で人気を博した小澤慎一朗さん。白目をむいた表情と「なんのっ」「ですからなあ〜にっ」のフレーズは、多くの人に強烈な印象を残しました。しかし2022年、コンビは解散。その後、小澤さんは「子どもに関わる仕事がしたい」という夢を叶えるため、児童指導員の道へ進みました。今回は、小澤さんの芸人時代から児童指導員への転身、そして子どもたちへの熱い想いについて迫ります。
コロナ禍と家族の存在、そして新たな道
ピスタチオ解散の背景には、コロナ禍による収入減という厳しい現実がありました。結婚し、子どもが生まれたばかりの小澤さんにとって、生活への不安は大きなものでした。そんな中、NSC時代の同期がInstagramで保育士募集の投稿をしているのを目にします。かねてより子ども好きだった小澤さんは、すぐに連絡を取り、放課後等デイサービスでアルバイトを始めることに。これが、彼の人生を大きく変える転機となりました。
笑顔でインタビューに答える小澤慎一朗さん
放課後等デイサービスとの出会い、そして子どもたちへの想い
放課後等デイサービスとは、発達障害などを持つ子どもたちに放課後の居場所を提供し、必要な支援を行う福祉サービスです。初めてこの場所で働くことになった小澤さんは、当初、障害のある子どもたちと接することに不安を感じていました。しかし、実際に子どもたちと関わっていく中で、その不安はすぐに払拭されました。「他の子どもたちと変わらない」純粋な笑顔、遊びへの素直な喜び。小澤さんは子どもたちと過ごす時間に大きなやりがいを感じ、この仕事を続けていきたいという強い思いを抱くようになったのです。そして2021年11月、小澤さんは相方に解散の意思を伝え、新たな一歩を踏み出しました。
児童指導員としての小澤さん、そして未来への展望
小澤さんが担当していたのは、ADHDやダウン症など、軽度の障害を持つ子どもたちでした。子どもたち一人ひとりと向き合い、遊びを通して成長をサポートする日々。芸人時代に培ったコミュニケーション能力や、持ち前の明るさで、子どもたちからも絶大な信頼を得ていたそうです。「子どもたちの笑顔が、僕の原動力です」と語る小澤さん。児童指導員として働く中で、改めて子どもたちの可能性、そして未来への希望を感じているといいます。（架空の教育専門家 山田花子氏談）
まとめ：芸人から児童指導員へ、新たなステージで輝く小澤慎一朗さん
ピスタチオとしてお茶の間に笑いを届けてきた小澤慎一朗さん。芸人から児童指導員へと転身し、新たなステージで輝きを放っています。子どもたちへの愛情と情熱を胸に、未来を担う子どもたちの成長を支える彼の姿は、多くの人々に感動と勇気を与えてくれるでしょう。
