近頃、高級店だけでなくチェーン店でも「厚切りとんかつ」の人気が急上昇しています。お寿司のように一切れずつ提供されるお店もあるほど。今回は、この厚切りとんかつブームの背景を探り、人気の秘密に迫ります。
なぜ人気？厚切りとんかつの魅力
ランチタイム、とんかつチェーン店『松のや』西新宿店には券売機に行列ができています。多くの人が目指すのは、4月23日から発売された「厚切りロースかつ定食」(990円)。通常のロースかつ定食(670円)より300円ほど高額ですが、肉は60g増量。その重量感はかなりのもの。
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一口食べると、ずっしりとした重みとは裏腹に、驚くほどの柔らかさ。肉厚なのに軽々と食べ進められます。日常のご褒美として、午後からの活力源として、頑張った自分へのご褒美として、様々なシーンで楽しまれています。「美味しいものを食べた幸福感で頑張ろう」という声も聞かれました。
肉汁あふれる！３cmの衝撃！
カツカレー専門店『いっぺこっぺ』新橋店でも、ランチタイムにはサラリーマンが行列を作っています。看板メニューは、厚さ3cmの「ロースカツカレー」(1200円)。
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欧風カレーをベースにしたルウは、スパイスの主張を抑え、とんかつの旨味を最大限に引き立てます。カツを噛むたびに肉汁があふれ出し、肉の甘みが口いっぱいに広がります。ご飯が進むこと間違いなしの贅沢な一品です。
柔らかジューシーな秘密
厚切りなのに柔らかくジューシーな秘密は、162～163℃の低温でじっくりと揚げること。その後、余熱でじっくりと火を通すことで、提供まで10分ほどかかりますが、最高の柔らかさが実現するのです。
専門家の見解
有名料理研究家の山田花子先生（仮名）は、この厚切りとんかつブームについて、「肉の旨味をダイレクトに感じられる厚切りは、まさに肉食文化の進化形と言えるでしょう。低温調理技術の向上も、このブームを後押ししている要因の一つです」と分析しています。
まとめ
厚切りとんかつは、肉厚ならではの満足感と、柔らかくジューシーな食感が魅力。ちょっとした贅沢をしたい時、頑張った自分へのご褒美に、ぜひ厚切りとんかつを味わってみてはいかがでしょうか？
