ネパール政府が、世界最高峰エベレスト（標高８８４８．８６メートル）の登頂を目指す外国人向けの入山料を９月から大幅に値上げする。登山者の増加に伴い環境汚染や救助作業が増え、登山道の整備や維持管理が急務となっているためだ。
富士山は１人４０００円
入山料は現行から３６％増える。改定は２０１５年１月以来、約１０年ぶりとなる。
料金は、登山者を分散させる目的で季節ごとに異なっており、新たな入山料は、ピークシーズンの３～５月が１人あたり１万５０００ドル（約２２０万円）、９～１１月はその半額、これ以外の時期はさらに半額となる。
富士山で今季から徴収される入山料（１人４０００円）と比べても格段に高い。
エベレストをはじめとする山々に登る人からネパール政府が徴収する入山料は、貴重な観光収入源だ。今回の増額は、インフラ整備や環境保全、救助などに充てる費用を確保する狙いがある。
世界で初めてエベレスト登頂の成功者が誕生したのは１９５３年だ。ニュージーランドの登山家エドモンド・ヒラリー氏が登頂した５月２９日は「エベレスト登頂記念日」に制定されている。これ以降しばらく、登山家や登山協会のメンバーなど「玄人」による挑戦が続いた。９０年代からは欧米などの登山会社や山岳ガイドが参加希望者を募る「商業公募隊」による登山が始まった。
登山用品の高機能化と軽量化によりエベレストへの門戸が一般人にも開かれ、大衆化が進んだ。登山道や山間部の通信環境も向上した。標高約５３００メートルにあるベースキャンプでも「太陽光発電で街灯がともり、テントにベッドも備え付けられ、離れた家族とテレビ電話で話すなど、今は地上にいるのと遜色ない過ごし方ができる」とネパール山岳協会のニマ・ヌル・シェルパ会長（５９）は話す。
山頂まで張られたロープの傷みの点検や取り換えなど、登山者の安全確保にもさらに重点が置かれるようになった。
登山者増加の代償として、使用済みの酸素ボンベやテント、生活ごみなどの投棄が増えた。山岳協会などが２０１９年に１か月半実施した清掃キャンペーンでは１０トン以上のごみが回収された。人々の排せつ物が屋外に蓄積され、雪解け水が汚染されていることも明らかになった。
