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香港のデモ参加者には大別して２種ある。「和理非（平和、理性、非暴力）派」と「勇武（武闘）派」だ。デモの最前線で警官隊と激しい衝突をするのが勇武派で、女性の姿も少なくないのが気になっていた。
知人を介して勇武派の女性に会えることになった。指定された場所で想像を膨らませて待っていると、意外にも、小柄でえくぼのかわいい女性が現れた。
フェートさん、２８歳。昼間は事務職員をしている。英語で「宿命」を意味するその名前は、自分で付けたニックネームである。
「区議会選で民主派が圧勝しました。選挙も抗議手法として有効だと思いませんか」と質問してみた。
「選挙？」と静かに笑った。「確かに美しい。でも民意が（政策に）反映されなければ無意味です」
今、保釈中の身である。
１７日夜、炎が燃えさかる香港理工大の正門付近で警官隊と対峙（たいじ）していた。ゴーグルと防毒マスクを装着し手には盾を持っていた。
火炎瓶を投げる勇武派の仲間たちを、警官隊の催涙弾やゴム弾から守るのが彼女の役目だ。催涙弾の破片などを浴びて負傷したこともある。ゴム弾が顔の近くを横切ったことも。「明らかに警察は頭を狙っている。つまり、やるかやられるか、戦場なのです」
１７日深夜、警察に大学の周りを完全に包囲され、脱出できずに逮捕された。
初めて前線に出たのは６月１２日。逃亡犯条例改正案に反対するデモだった。補給係としてヘルメットやゴーグル、傘を前線に運んでいたその日、警官隊の催涙弾の嵐に見舞われた。若者らも激しく抵抗して衝突、７０人以上の負傷者が出た。
香港政府が改正案の審議を無期限に延期すると発表したのは３日後。６月９日に主催者発表で１００万人のデモが行われても、民意を無視していた政府が、ようやく折れた。
「和理非派は（抗議手法が）美しいか否かで判断しがち。でも私たちがやっているのはデモではない。中国から自由を守るための戦い、戦争なのです」
－－怖くないのですか？
「怖くても前線に出なければならない。私たちが怖がるのを喜ぶのは政府だけ」「前線に何度も出たら覚悟はできる。私たちが戦わなければ誰が戦いますか」
静かな笑みが消えた。
政府を支持する親とは口を利いていない。和理非派の恋人とは別れた。「彼を守るためです。私が警察に逮捕されてしまい、彼に累が及ぶといけないので…」
写真を撮っていいですかと聞くと、耳と髪が見えないように手で覆ってカメラの前に座った。
「私にはまだやるべきことが残っているから」
彼女にとって今、香港に生きるということは、こういうことなのだ。（香港 藤本欣也）
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