米国が鉄鋼に続き自動車にも追加関税を課すとの観測が強まる中、日本の主要産業である自動車および鉄鋼分野で、韓国企業との競争が激化する懸念が高まっています。特に、日本製鉄によるUSスチール買収が米国政府に条件付き承認されたことで、日本の鉄鋼業界は米国市場での立場を強化しつつあります。この状況は、両国にとって米国での競争環境を大きく変化させる可能性があります。
米国による自動車関税の追加引き上げ観測と日本の交渉戦略
ブルームバーグなどの報道によると、トランプ米大統領は最近、米国の自動車労働者保護のため、外国製自動車への２５％関税をさらに引き上げる可能性を示唆しました。これは、海外企業の投資促進に向けた措置であると同時に、米国産業保護の姿勢を鮮明にするものです。
これに対し、日本の赤沢亮正経済再生担当相は１３日、ワシントンでの６回目の米日関税交渉のため出国するにあたり、２国間の交渉がまとまれば「多くの国に適用されるルールとは別枠、例外になる」との見通しを述べました。これは、米国が示唆する自動車関税の追加引き上げに対し、日本が２国間協定を通じて自国産業への影響を最小限に抑えようとする戦略を示唆しており、日本が関税交渉に自信を持っていることをうかがわせます。
韓国自動車業界の懸念と日韓競争
韓国の自動車業界では、米国が日本と韓国に異なる関税を適用した場合、深刻な打撃を受けるとの懸念が広がっています。韓国自動車研究院のイ・ハング諮問委員は、１９８０年代の米国との自動車通商摩擦で交渉経験を持つ日本が、米国での日本車販売拡大を提示するなど老練な対応を見せていると指摘。「韓日の自動車に適用される関税が変わるならば、米国で韓日自動車ブランド格差はさらに広がりかねない」と警鐘を鳴らしています。
昨年基準の米国市場でのブランド別販売シェアを見ると、トヨタが１４．７％、ホンダが９．０％、日産が５．８％の順で、上位３社で合計２９．５％を占める一方、現代自動車が５．７％、起亜が５．０％で、合わせたシェアは１０．７％にとどまっており、日本勢が優位に立っています。
業界関係者によると、現代自動車グループが４月３日の関税施行前に米国に確保した「非関税在庫」は今月末にも枯渇する可能性が高く、その後の米国での価格引き上げは避けられない情勢です。これは、関税コストが製品価格に転嫁され、競争力の低下につながることを意味します。
平沢港に積まれた自動車とコンテナ – 米国自動車関税引き上げ観測と韓国自動車産業への影響を示す
米国鉄鋼市場における日韓の競争激化
鉄鋼分野でも、米国内での日韓企業の競争激化が予想されています。世界第４位の鉄鋼メーカーである日本製鉄によるUSスチールの買収は、米国内での生産基盤確保と、米国の関税障壁に対する有利な立場をもたらすとの分析が出ています。日本製鉄はUSスチールのインフラと販売網を活用することで、米国の保護主義的な通商政策の影響を受けにくくなるとみられます。
特に米国は４日から鉄鋼・アルミニウム品目の関税を２５％から５０％に引き上げており、輸入鉄鋼製品の価格競争力は一層低下する見込みです。このような状況下、韓国の現代製鉄を含む現代自動車グループは現在、米ルイジアナ州に５８億ドル（約８３６０億円）を投じて製鉄所を建設中で、２０２９年の商業生産開始を目指しています。
鉄鋼産業研究院のソン・ヨンウク代表は、「日本製鉄が米国内インフラと販売網を先に確保した点で韓国より有利だ」と指摘し、「USスチールが正常化すれば、自動車用鋼板などの高級鋼市場で韓日競争が触発される恐れがある」との見方を示しています。日本製鉄はUSスチールを通じて、収益性の高い高級鋼分野でのシェア拡大を図るとみられ、既存の競合である韓国企業との間で競争が激化する可能性があります。
米国市場における自動車および鉄鋼分野で、米国通商政策の動向が日韓企業の競争環境に大きな影響を与えています。特に、米国の追加関税や日本製鉄によるUSスチール買収は、日本の立場を有利にする可能性があり、韓国企業は対応を迫られています。今後、両国間の米国市場での競争がさらに激化することが予想されます。
