韓国政府が米国、日本、ロシア、国連、英国、フランスなど主要国に駐在する在外公館長に対し、離任指示を出したことが明らかになった。政権交代後、在外公館長に対する再信任手続きは一般的だが、今回はそのスピード感が際立っているとの見方が出ている。
関係筋が6月30日、中央日報に対し、「主要国に派遣されている一部の公館長に対し、2週間前後で準備を終え離任するよう指示が出た」と語った。さらに「特任公館長の全員、および定年退職年齢が近いか超えている公館長が対象と承知している」と付け加えた。指示は27日ごろに出されたという。
この中には、趙賢東（チョ・ヒョンドン）駐米大使、朴喆熙（パク・チョルヒ）駐日大使、李度勲（イ・ドフン）駐ロシア大使、黄浚局（ファン・ジュングク）駐国連代表部大使が含まれる。鄭在浩（チョン・ジェホ）前駐中大使はすでに離任・帰国済みだが、事実上、米・中・日・ロと国連という、いわゆる「5強」大使全員が対象となった形だ。尹汝哲（ユン・ソクヨル）駐英国大使、文勝鉉（ムン・スンヒョン）駐仏大使も離任指示を受けたとされる。
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韓国外交部庁舎の外観、主要公館長への離任指示が出された場所。](https://news.yahoo.co.jp/articles/88ad07037f26325b8afe003efab097b8b7e6f5e3/images/000)
別の関係筋によると、指示を受けた公館長らは現地事情を踏まえ、7月上旬から中旬にかけて帰国する予定だという。一部の定年を迎えた公館長は、すでに帰任指示を受けて帰国している場合もある。韓国外交部は現在、大使館や領事館など計171カ所の在外公館を運営している。
通常、新政権発足時には1級以上の高位職公務員に対し、再信任の手続きが行われることがある。在外公館長も例外ではない。早期大統領選挙により2017年5月10日に発足した文在寅（ムン・ジェイン）政権も、約1カ月後の同年6月20日、在外公館長全員に一括での辞表提出を指示した。ただし、当時は康京和（カン・ギョンファ）外交部長官が就任した後の指示だった。今回は長官候補の人事聴聞会前に措置が取られており、その点が速いと言われる所以だ。
2週間という準備期間は、離任にあたってはタイトな側面もある。在外公館長は駐在国で韓国政府を代表する立場であり、離任時には駐在国の主要人物に会って適切な形でお別れの手続きを踏む必要があるためだ。特に今回対象となった公館長の多くは、韓国の主要な外交相手国に駐在しており、接触すべき人物も比較的多い。
趙顯（チョ・ヒョン）外交部長官候補者の人事聴聞会日程が確定する前に主要公館長の離任措置が取られた背景には、非常戒厳事態によって揺れた尹錫悦（ユン・ソクヨル）政権で任命された公館長が、駐在国で李在明（イ・ジェミョン）政権を代表するのは適切ではない、との判断があるとみられる。今回は1級以上の一括辞表提出指示はまだなく、公館長のみを対象とした離任措置という雰囲気だ。
新政権の長・次官級人事が最終段階に入り、李在明政権の国政哲学を共有する人物で主要国の公館長を固める必要性も作用している可能性がある。「5強」大使は長官級のポストとみなされる。ただし、大統領が任命する特命全権大使の場合、アグレマン（駐在国の同意）を得るのに一定の期間が必要となる。このため、今回離任対象となった公館長が率いる大使館では、相当期間、大使代理が業務を代行する体制が避けられない見通しだ。
政権が変わっても、採用試験をパスした、いわゆる「常時公務員」に該当する公館長は一定期間職を維持することが少なくないが、「特任公館長」は交代を余儀なくされるケースが多い。現在、米・ロ・国連駐在大使は全員職業外交官出身だが、現職から退任した後に大使に任命されたため、公式には特任公館長に分類される。英・仏大使も同様だ。朴喆熙駐日大使は教授出身で、特任公館長に該当する。
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