先月末から、日本各地の住宅地でクマが人を襲う悲惨な事件が相次いで発生しており、その深刻さはかつてないレベルに達しています。北海道では史上初めてとなる「ヒグマ警報」が発令され、深夜の新聞配達員がヒグマに襲われる死亡事故が発生。目撃された現場は「地獄絵図」と形容され、もはや「対岸の火事」とは言えない状況です。
北海道での痛ましいヒグマ襲撃事件の背景
北海道福島町で起きたヒグマによる新聞配達員襲撃事件は、その凶暴性と残忍さで全国に衝撃を与えました。この事件は、住宅地におけるクマの脅威が現実のものであることを明確に示し、人々がこれまで抱いてきたクマへの認識を大きく変えるきっかけとなりました。被害者が直面した状況は極めて悲惨であり、同様の事態がいつどこで発生してもおかしくないという危機感を社会全体に広げています。
日本各地で住宅地に出没し、人を襲うクマの危険性を示す画像
岩手県北上市和賀町でのツキノワグマによる屋内襲撃と高齢者の犠牲
北海道での凄惨な死亡事故から約1週間前の今月4日、岩手県北上市和賀町でも、クマが人を襲う事故が発生しました。被害者は、自宅の居間で血を流して亡くなっているのが発見された高橋成子さん（81）です。遺体には鋭利な爪による引っ掻き傷があり、室内にはツキノワグマのものと見られる足跡が残されていました。
近隣住民からは「この辺りの住民、特に高齢者は玄関の鍵をかける習慣がない。開けっ放しになっていたので、クマはたやすく侵入できたのではないか。今年のように至る所でクマの目撃情報があるのは初めてだし、人を襲うなんて聞いたことがない」という証言があり、住宅への侵入の容易さと、これまでのクマ被害とは異なる異例の事態であることが浮き彫りになりました。
専門家が語る「前例なき事態」：猟友会の視点とクマ駆除の状況
地元の和賀猟友会・鶴山博会長（76）は、今回の事態について「家に上がったクマが人に危害を加えるなんて前例がない。ましてや亡くなるのは想定外だ」と語り、その異例性を強調しています。6月下旬には、住宅の小屋に侵入したクマが保管されていた米を食い荒らすという珍しい出来事があり、その直後の死亡事故でした。
高齢女性の死亡事故から1週間後、現場周辺で警戒が続く中、ついにクマ1頭の駆除に成功しました。鶴山会長によると、クマは米が散乱した小屋の中に潜んでおり、地面から1メートルほどの高さにある窓枠に手足をかけてよじ登り、侵入したと見られます。駆除の際、クマは窓から出てきて警官やハンターを避けようと水路へ逃げ込みましたが、足がもつれた瞬間を狙ってハンターが正確に狙撃しました。
これらの事件は、単なる野生動物との偶発的な遭遇ではなく、クマが住宅地に深く侵入し、人間に直接的な危害を加える新たな脅威となっていることを示しています。特に、高齢者が多く暮らす地域での屋内侵入は、社会全体で早急な対策が求められる喫緊の課題です。
