相続トラブルを未然に防ぐ！2024年4月施行「相続登記義務化」の重要性と対策

家族間の争いを引き起こしやすい相続問題は、いつの時代も絶えることがありません。親や兄弟との死後の話は気まずいと感じる方も多いですが、生前対策を怠ったばかりに、思わぬトラブルに巻き込まれるケースが相次いでいます。特に、不動産の相続においては、これまでの慣習が思わぬ落とし穴となり得ました。本記事では、実際に起こった衝撃的な事例を紹介しながら、2024年4月より施行された「相続登記義務化」の具体的な内容と、これからの相続対策の基本について詳しく見ていきます。

「家族だから大丈夫」は危険？実家を無断で売却された衝撃事例

「えっ、実家が売られてる？」

70歳の田島紀子さん（仮名）は、届いた法務局からの登記変更通知に思わず目を疑いました。そこには、亡くなった母親名義だったはずの実家が、一時的に兄の単独名義となり、すでに第三者へと所有権が移転されていることが記されていたのです。さらに確認すると、家はすでに売却され、買主がリフォーム工事を始めていました。

長年「うちは相続では揉めないはず」と信じていた紀子さんにとって、それは“相続の現実”に直面する衝撃的な瞬間でした。母親の死後、紀子さんは兄から「実家は自分が管理しておく」と言われており、とくに疑問も抱かず、遺産分割協議や不動産の登記の話も先延ばしにしていたといいます。ところが、その内々の話が仇となりました。

相続人全員の協議や同意なしに不動産の名義変更（登記）が行われてしまうケースは、実は少なくありません。たとえば、兄が自筆の遺言書を用意していた、遺産分割協議書に妹の名前を無断で記入・押印していた、あるいは相続人全員の関与がないまま単独で登記申請をした、といった経緯がある場合、第三者に売却された時点で取り戻すことは極めて難しくなります。また、買主が「正当な手続きで取得した」と信じていれば、民法の「善意の第三者」ルールにより、法的に保護される可能性もあります。

トラブルを防ぐ相続対策と相続登記の重要性

なぜ起こる？長年の課題だった「相続登記」の任意性

こうした相続トラブルの背景には、「相続登記が義務ではなかった」という長年の制度上の問題がありました。これまでは、相続による不動産の名義変更（相続登記）は任意だったため、多くの家庭で手続きが後回しにされ、放置されたままのケースが目立っていたのです。これにより、所有者が不明な土地が増加し、公共事業の推進や災害復旧の妨げになるなど、社会的な問題も引き起こしていました。

令和6年4月施行！「相続登記義務化」で何が変わる？

この状況を受けて、2024年（令和6年）4月1日より相続登記が義務化されました。これにより、不動産を相続した人は、その取得を知った日から3年以内に登記手続きをしなければならなくなりました。正当な理由なくこの期間内に登記をしない場合、10万円以下の過料が科される可能性があります。この制度変更の目的は、所有者不明土地の増加を抑制するとともに、今回紹介したような相続トラブルを未然に防止することにあります。今後は、相続発生後に迅速に登記することが、法的にも強く求められる時代となったのです。

相続トラブルを避けるための具体的なステップ

相続による予期せぬトラブルを避けるためには、以下の具体的なステップを踏むことが重要です。

遺言書の作成と確認: 故人の意思を明確にする遺言書は、遺産分割協議をスムーズに進める上で非常に有効です。自筆遺言書だけでなく、公正証書遺言など法的に有効な形式で作成されているか確認しましょう。
遺産分割協議の早期実施: 相続が発生したら、できるだけ早く相続人全員で遺産分割協議を行い、合意内容を遺産分割協議書として書面に残しましょう。これにより、後々の名義変更や売却時のトラブルを避けることができます。
専門家への相談: 相続に関する知識は複雑で多岐にわたります。司法書士や弁護士などの専門家に早めに相談することで、法的なアドバイスを受け、適切な手続きを進めることができます。
登記手続きの迅速化: 不動産を相続した場合は、義務化された3年以内という期間を意識し、速やかに相続登記手続きを行いましょう。期限を過ぎて過料が科せられるだけでなく、トラブル発生のリスクも高まります。

結論

相続問題は、時に家族間の絆を揺るがす深刻な事態へと発展しかねません。「家族だから大丈夫」という思い込みは危険であり、法的な手続きを怠ることで取り返しのつかない結果を招く可能性があります。2024年4月からの相続登記義務化は、こうしたリスクから人々を守り、より明確で迅速な不動産管理を促すための重要な一歩です。大切な家族の財産を守り、将来的なトラブルを避けるためにも、相続が発生した際には、速やかに適切な手続きを行い、不明な点があれば専門家へ相談することを強くお勧めします。

参考資料: