和歌山城公園動物園（和歌山市）の園長を務める雌のツキノワグマ「ベニー」が２３日、一足早く“仕事納め”を迎え、冬眠に入った。
飼育員らが園舎で干し草を敷き詰めて寝床を整えた後、好物の蒸したサツマイモで誘い込んだ。ベニーは寝床に入ると、感触を確かめるように前足で干し草をかき集めたり、寝転んだりしていた。
ベニーは推定２６歳で、人間の年齢に換算すると９０歳程度とされる。冬眠中は２日に１回のペースで餌を与え、来年３月中旬ごろまでゆっくり休息するという。
動物園は年末年始も開園する。問い合わせは動物園事務所（０７３・４２４・８６３５）。
