九州電力と日本郵船、商船三井は２５日、九電の火力発電所で使う石炭を海外から運ぶため、環境負荷を低減できる液化天然ガス（ＬＮＧ）を燃料に使った大型石炭専用船２隻を令和５年４～６月に就航させると発表した。２年以降に強化される船舶の環境規制に対応するためにＬＮＧを使い、石炭専用船での採用は世界初という。
燃料をＬＮＧにすることで二酸化炭素（ＣＯ２）の排出量を同規模の従来の運搬船と比べて３割削減できるという。ＣＯ２を多く排出する石炭火力発電は国連気候変動枠組み条約第２５回締結国会議（ＣＯＰ２５）で批判の的となったが、運搬方法で環境負荷低減を目指す。
２隻はそれぞれ全長約２３５メートル、全幅約３８メートルで、最大約９万トンの石炭を運べる。オーストラリアなどから熊本、長崎両県の火力発電所に石炭を年に８回程度輸送する。
