大みそか恒例の第７０回ＮＨＫ紅白歌合戦が３１日午後７時１５分～１１時４５分、放送される（途中ニュース中断あり）。総合司会は今回が３年目となるお笑いコンビ「ウッチャンナンチャン」の内村光良（てるよし）さんと、初めての総合司会となる和久田麻由子アナウンサーが務める。紅組司会は４年ぶり３度目となる女優の綾瀬はるかさん、白組は昨年に続き、人気グループ「嵐」の桜井翔さんが２回目の大役を務め、番組を進行する。
１１月１４日の紅白出場歌手発表後、ＮＨＫは今年もサプライズ的に、新たな出場歌手の発表を断続的に行ってきた。水面下での出演交渉が実った形で、初出場となる竹内まりやさんや、ＲＡＤＷＩＭＰＳ、ＫＩＳＳと共演するＹＯＳＨＩＫＩさん、松任谷由実さん、ビートたけしさんらの出場が決まった。ＲＡＤＷＩＭＰＳ以外の４組は特別企画として登場する。
トップバッターは紅組のＦｏｏｒｉｎで、子供たちの間で人気に火がついた「パプリカ－紅白スペシャルバージョン－」を歌う。白組のトップは郷ひろみさんで「２億４千万の瞳－エキゾチック“ＧＯ！ＧＯ！”ジャパン－」を歌う。
紅組のトリはＭＩＳＩＡさんの「アイノカタチメドレー」で、大トリは嵐の「嵐×紅白 スペシャルメドレー」。「ＭＩＳＩＡさんはアーティストとしての存在感を増しており、嵐はグループの２０周年の締めくくりであり、アジアでの活躍など今年のエンタメを席巻した」（番組の制作統括を務める加藤英明チーフプロデューサー）というのが起用理由だ。
このほか、「紅白全編を通じて２０２０年を意識したコーナーは随所にある」（加藤氏）と説明。特に後半の、ロンドン五輪（２０１２年）のＮＨＫテーマソング「風が吹いている」を歌う「いきものがかり」▽アテネ五輪（２００４年）の同「栄光の架橋」を歌った「ゆず」（歌唱曲は「紅白ＳＰメドレー ２０１９－２０２０」）▽大トリでの歌唱前に「ＮＨＫ２０２０ソング」の「カイト」を歌う嵐－と続く部分は、「東京五輪・パラリンピックを強く意識した」コーナーとなるという。
審査方法は昨年と同様、全ての対戦が終わった時点で「視聴者審査員」「会場審査員」「ゲスト審査員」が投票を行う。それぞれの審査で投票が多い組に１ポイントが加算され、計３ポイントのうち２ポイント以上を取った組を勝ちとする方式となる。
