秋元司被告、一貫して否認　公判で検察側と全面対決へ

　収賄罪で追起訴された衆院議員、秋元司被告は逮捕以来、一貫して容疑を否認しており、公判では検察側と全面対決になる見込みだ。中国企業「５００ドットコム」側から受け取った金品を賄賂と認識していたかや、職務権限の有無などが争点になるとみられる。

　「私は、一切不正には関与しておりません。このことをしっかり主張して参ります」。秋元被告は逮捕後、支援者らに宛てた手紙で潔白を訴えた。

　秋元被告の起訴内容は主に３点で、（１）衆院解散日に「陣中見舞い」名目で現金３００万円を受領（２）自身が実質管理する会社の口座に講演料名目で２００万円の振り込みを受けた（３）北海道や中国に招待されるなどして約２２０万円相当の利益供与を受けた－ことだ。

　弁護人によると、秋元被告は（１）については「受け取っていない」と授受自体を否定している。（２）は「賄賂ではなく講演に対する正当な対価」と主張。（３）は「秘書が支払っていると思っていた」と説明している。

　収賄罪の成立には公務員が、自身の職務権限に関して賄賂を受け取ったことが要件とされるが、弁護人は「副大臣は何かを決められるわけでもなく、ＩＲについて具体的に『５００』社側にしてあげられることはなかった」と徹底抗戦する姿勢を見せている。

　ある特捜部ＯＢの弁護士は「３００万円の授受のほか、秋元被告にどんな職務権限があって、贈賄側が何を期待して、秋元被告がそれにどう応えたのかが公判の焦点になる」と話した。