韓国、南部で新型肺炎急増…教会で集団感染か

　【ソウル＝桜井紀雄】韓国政府は２０日、新型コロナウイルスについて新たに３１人の感染が確認され、韓国での感染者は計８２人になったと発表した。多くが南東部、大邱（テグ）での感染者で、新興宗教団体「新天地イエス教会」の教会で集団感染が発生したとみられている。韓国保健福祉省幹部は「市中感染が始まった段階だと判断している」と述べ、強い危機感を示した。

　韓国では、感染拡大が鈍化していた時期があり、文在寅（ムン・ジェイン）大統領は１３日に新型肺炎について「遠からず終息するだろう」と言及。韓国メディアの関心も日本のクルーズ船での感染拡大に移っていた。だが、１９日に感染が確認された約２０人と合わせ、ここ２日間での急増で、韓国政府は、地方での治療施設の確保など、新たな対応に追われている。

　大邱では、６０代の女性が高熱など感染が疑われる症状が出た後も当初、ウイルス検査を拒否し、教会に通っていたという。その後の検査で陽性と判定された。韓国で感染が確認された人のうち、３７人が教会と関連した感染者。女性が通っていた時期に教会には計１千人以上がいたとみられ、保健当局は、他の信者の検査を進めている。