観光庁は１５日、３月の訪日客数（推計値）が前年同月比９３％減の１９万３７００人だったと発表した。新型コロナウイルスの感染防止のための入国制限の影響が直撃した。下げ幅は東日本大震災翌月の６２・５％減を大幅に上回り、昭和３９年１月の統計開始以来、過去最大。総数は平成元年２月と同程度の水準まで落ち込んだ。今年１年間の訪日客数も大きく落ち込むのは確実で、右肩上がりを続けてきた訪日客頼みの日本の観光政策は見直しを迫られそうだ。
国・地域別では、中国は９８・５％減の１万４００人、韓国も９７・１％減で１万６７００人と激減した。中国が１万１０００人を下回ったのは平成５年以来。韓国も昭和６１年以来の水準まで落ち込んだ。
新型コロナの影響による減少が目立ち始めた今年の２月と比べても、中国は８８・１％減、韓国も８８・４％減と記録的な落ち込みとなった。
中韓以外にも特にアジアからの訪日客の落ち込みが激しかったため、国・地域別の順位では平成に入って初めて米国が首位となった。
