排気筒の切断作業が完了　福島第１原発、高さ半分に

　東京電力は２９日、福島第１原発１、２号機の共用排気筒の上半分を切断し、約６０メートルの高さにする作業を完了した。排気筒の支柱の複数箇所で破断が見つかり、倒壊の危険を減らすために昨年８月から作業を進めていた。

　排気筒は平成２３年３月の原発事故の際、１号機の原子炉格納容器の圧力を下げるため、放射性物質を含む蒸気を放出する「ベント」に使用された。今後、筒の内側に雨水が入るのを防ぐため上部にふたを取り付ける。

　約１２０メートルあった排気筒を上端から約３メートルずつ輪切りにし、地上に下ろす作業を計２３工程に分けて実施。福島県広野町の建設会社「エイブル」が元請け業者となり、作業を担った。作業員の被曝（ひばく）を抑えるため、ほぼ全てが遠隔操作で行われた。