親潮の面積、過去最小に　北日本や三陸沖の不漁に影響

　３、４月に東北の太平洋沖で広がった親潮の面積が、昭和５７年の統計開始以降、最も小さかったことが、仙台管区気象台の観測で分かった。親潮は栄養分を多く含み、豊かな漁場を育む。気象台は「親潮の変化が三陸沖など北日本の不漁に大きな影響を与えている」としている。

　気象台によると、今年３、４月に太平洋沖で観測した親潮の平均面積は、平年の３５％の４万７千平方キロ。これまで過去最小だった平成２８年同時期（７万８千平方キロ）と比較しても６０％にとどまっている。

　寒流の親潮は、毎年１月ごろから千島列島に沿って南下し、３～４月ごろには宮城沖付近まで達して最大になる。ところが、今年は三陸沖に周囲より海水温が高い「暖水渦」が滞留し、親潮が南に流入しにくくなっているため、１月から面積がほとんど大きくなっていない。滞留の原因は分かっていないという。