阪神入りは必然だったのかもしれない。１０月２６日のプロ野球ドラフト会議で、最多４球団競合の末に阪神が交渉権を獲得し、入団に合意した近大の佐藤輝明内野手。アマチュア球界ナンバーワン野手に育て上げた柔道家の父、博信さんは阪神ファンだ。父親譲りの体格とともに、勝負師の心得も受け継いだスラッガーは、運命に導かれるように地元球団に引き当てられた。大きな期待を背にプロ入りする逸材の軌跡をたどった。（共同通信＝白石彩乃）
兵庫県西宮市出身の佐藤は１８７センチ、９４キロで、規格外のパワーとフルスイングが魅力の左の強打者。関西学生野球リーグでは現行リーグでの通算本塁打記録を２２年ぶりに更新する１４本塁打を放った。
博信さんは、１９９２年バルセロナ五輪柔道男子７１キロ級金メダリストの古賀稔彦さんらとともに日体大で活躍し、９１年の講道館杯全日本体重別選手権８６キロ級で優勝した経験を持つ元アスリートだ。５３歳になった現在も１８３センチ、９２キロと息子にひけをとらない。
