運航会社の無線アンテナ、壊れて観光船とやりとりできず…ＧＰＳ巡り海保の指導も

沖の船と連絡を取り合う無線のアンテナ（中央上）は事故前に破損し、本来の高さの半分程度になっていたという（２６日、北海道斜里町の知床遊覧船で）

　北海道・知床半島の沖合で乗客乗員２６人が乗った観光船「ＫＡＺＵ　Ｉ（カズワン）」が消息を絶った事故で、運航会社「知床遊覧船」（北海道斜里町）の無線設備が破損していたことが２６日、国土交通省関係者などへの取材で分かった。事故直前に、観光船の設備について海上保安庁の指導を受けていたことも判明。国交省や同庁は、安全管理体制に問題がなかったか詳しく調べる方針。

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　国交省関係者によると、破損していたのは、運航会社社屋の屋根に設置されている無線用のアンテナ。沖に出た船舶との連絡に使用する。しかし、２３日の事故後、同省職員が監査で立ち入るなどした際、破損しているのを確認したという。

　雪で破損し、使用できない状態だったとみられ、同社関係者も２６日、読売新聞の取材に対し「会社の無線アンテナは、しばらく前から壊れ、事故時は船とやりとりができない状態だった」と証言した。

　事故当日にカズワンの異変を察知し、同庁に最初に１１８番通報をしたのは知床遊覧船ではなく、斜里町内の別の観光船会社だった。この会社によると、カズワンが帰港予定時刻になっても戻らず、無線で「どこにいる？」と尋ねたところ、船長と思われる男性から「カシュニ（の滝）にいて時間がかかる」と返答があった。だが、その後、慌てふためいた様子で「大変だ。ライフジャケットを着せろ」との声が聞こえたため、通報したという。

　旅客船事業者は事故発生に備え、海上運送法に基づき、安全管理規程で船と事業所間での通報・連絡手段を定める必要がある。国交省などは規程が順守されていたかを確認している。

　また、事故２日前の今月２１日に海上保安庁による定期的な安全点検で、洋上での位置などを確認する「ＧＰＳプロッター」と呼ばれる機器がカズワンから取り外されており、海保が指導していたことも分かった。

　海保関係者によると、「船のカーナビ」とされる機器で、自船の位置や海図、水深を把握できる等深線などがモニターに表示される。搭載は義務ではないが、多くの船で使われ、カズワンは昨年６月に座礁事故を起こし、海保が「ＧＰＳプロッター」を再発防止に使用するよう指導していた。

　２１日の点検で、知床遊覧船は「整備のために外している」と説明。海保は再度取り付けるよう指導し、後日、確認する予定だった。事故当時に取り付けられていたのかは不明という。