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潜水艦に求められる性能や機能は運用国の戦略や戦術に左右されるため「答え」は必ずしも1つではないが求められる多用途性は増える一方で、米国やフランスは潜水艦自体をUUV母艦に変更したいとまで考えている。

成功するか失敗するかは別にしても、新技術を積極的に取り入れようとする海外勢の大胆さや柔軟性には目を見張るものがある

潜水艦に求められる性能や機能は運用国の戦略や戦術に左右されるため「答え」は必ずしも1つではないが、現時点で多くの国が支持しているのは伝統的な対潜水艦戦（ハンターキラー）に特化したタイプではなく、多用途性を備えているタイプの潜水艦だ。

https://www.youtube.com/watch?v=LcAdhRNqCQU

具体的には長距離哨戒任務、対地攻撃任務、特殊部隊の運搬･回収任務、機雷の敷設任務など挙げられるが、最近では水中発射方型UAVやUUVとの連携能力が要求されているので潜水艦に求められる多用途性は増える一方で、米国やフランスは潜水艦自体をUUV母艦に変更したいとまで考えている。

潜水艦の魚雷発射管から運用可能なUUV（米海軍のRazorbackUUVや仏海軍のD-19など）は実用化済みだが、任務の終了したUUVを回収するにはダイバーによる面倒な作業が必要で、米海軍のモートン少将は「任務を終えたUUVは移動している潜水艦の魚雷発射管に自力で帰還する能力が必要で、この機能が実装されれば全てのSSNはUUVの母艦として機能する能力を持つ」と述べており、開発を進めているREMUS600ベースの新型UUV（RazorbackUUVの後継）は自律的な回収に対応した設計になるらしい。

NavalGroupも最近発表した「Vision of the Underwater World in the 2040s」の中で潜水艦のUUV母艦化を強調して注目を集めており、SF映画に出てくるレベルのコンセプトを公開しているが、多少アプローチに違いがあっても米国とフランスがやりたい事の方向は同じで、成功するか失敗するかは別にしても新技術を積極的に取り入れようとする海外勢の大胆さや柔軟性には目を見張るものがある。

欧米の国防当局者は安全保障政策のシンポジウムや防衛産業界の講演会で積極的に「軍がどのように考えているか」「何が問題になっているのか」「何をしようとしているのか」を語り、将来に関する認識（機密に触れない範囲）を共有しようと努めているが、この手の話の記事を読み続けていくと「戦車だからこうあるべきだ」「戦闘機だからこうあるべきだ」「潜水艦だからこうあるべきだ」という固定概念が吹っ飛んで「兵器は戦場で要求される火力（もしくは機能）を投射するプラットホームに過ぎない」と再確認させられてしまう。

出典：Defense Acquisition Program Administration

管理人も「通常動力式の潜水艦にVLSを搭載して弾道ミサイルを運用するアイデア」には当初懐疑的だったが、実際に実用化されてしまうとVLSの活用方法（水中発射方型UAVやUUVの運用に転用できるなど）次第で多用途性が向上すると海外のディフェンスメディアは評価しており、ウクライナ侵攻でロシア軍が巡航ミサイルを発射するプラットホームとしてキロ級潜水艦を使用しているのを見ると考えさせられるものがある。

あのような運用方法（ウクライナ領から数百kmしか離れていない場所での発射）はウクライナ軍に対潜水艦戦能力がないため成立している話だが、海上の制空権が成立しないと何処でも起こりうる問題で、戦場の状況が変化すれば「役に立つ攻撃手段」も変化するため、火力を投射するアプローチは多重化しておくに越したことはない。

出典：令和4年度版防衛白書 12式地対艦誘導弾･能力向上型

少々話が脱線してしまったが、ハンターキラーに特化してきた日本の潜水艦もトマホークや国産巡航ミサイル（12式地対艦誘導弾･能力向上型）の搭載＝多用途性の獲得に向けて動き出しているので、潜水艦とUAV･UUVの運用についても踏み込んだ発表（恐らく海自内部では検討していると信じたい）があれば嬉しい限りだ。

因みに中国が水中発射型UAVをテストしている様子が初めて確認されて注目を集めている。