フランス軍はSwitchblade600に相当する「対戦車向け弾頭を搭載する新型無人機（LARINAEプロジェクト）」の開発契約をNexterに授与、この徘徊型弾薬は敵車輌が搭載するアクティブ･ディフェンスを妨害する能力を備えるらしい。

アクティブ･ディフェンスを妨害する能力をもつ対戦車向け弾頭を搭載した徘徊型弾薬

ウクライナに提供され注目を集めるようになった米AeroVironment製の徘徊型弾薬「Switchblade」には40mmグレネード弾相当の威力を備えた「Switchblade300（重量2.5kg/滞空時間15分/飛行距離10km）」と、対戦車ミサイル相当の威力を備えた「Switchblade600（重量22.7kg/滞空時間40分以上/飛行距離40km～90km）」があり、米陸軍が本格的にSwitchblade300の調達を始めたのはナゴルノ･カラバフ紛争後の2021年からだ。

出典：Photo by Cpl. Jennessaa Davey

AeroVironmentは10年以上前からアフガニスタンで戦う特殊部隊向けにSwitchblade300を提供してきたが、米陸軍は2021年5月にSwitchblade300に関する複数年契約（契約額4,496万ドル/約49億円）を同社に授与、この契約には対外有償軍事援助（FMS）を通じた同盟国からの発注分を含まれており、米陸軍と共にSwitchblade300の導入に踏み切ったのは英国だと言われている。

このSwitchbladeについて「フランス軍も調達する」と報じられ、仏陸軍のグジョン大佐は徘徊型弾薬について「もし迫撃砲の砲弾と同じコストで3km先の上空を15分も徘徊できるなら本当に興味深い。しかしコストが砲弾の10倍も掛かるなら興味はないものの、もし30kmから50kmも先の上空を2時間から4時間も徘徊できるなら話は別だ」と述べていたが、AeroVironmentは今年4月「新たに獲得した契約にはフランスに販売されるSwitchblade300が含まれる（＋国名を明かしてない同盟国分も含まれる）」と明かした。

出典：ZALA AERO Lancet

フランス軍は独自の徘徊型弾薬を複数開発している最中で、Switchblade300の導入は「試験目的」もしくは「独自の徘徊型弾薬が実用化されるまでのつなぎ」と言われており、フランス軍はSwitchblade600に相当する「対戦車向け弾頭を搭載する新型無人機（LARINAEプロジェクト）」の開発契約をNexterに授与、2024年末までに能力の実証を行う予定らしい。

この徘徊型弾薬は最低でも80km以上の航続距離（滞空時間3時間以上）、電子妨害下でも運用できるようGPSに依存しないナビゲーションシステム、昼間なら15km先、夜間でも3km先の車輌を検出可能なオプトロニックボール（EO/IRセンサーを内蔵したターレットのこと）を備えているらしいのだが、最大の特徴は敵車輌が搭載するアクティブ･ディフェンスを妨害する能力を持っている点だろう。

恐らくNexterが開発する対戦車向け徘徊型弾薬は「APSによる保護を突破する能力がある」という意味で中々興味深いが、この能力については詳しく触れられていない。

因みにウクライナへの提供が発表されているSwitchblade600は米陸軍の正式採用装備ではなく、国防総省が研究目的で極少数を調達しているレベルなため大量生産されておらず、ウクライナにSwitchblade600が到着したのかも不明だが、ロシア軍は攻撃効果を高めた能力拡張型のLancet-3（Izdeliye51/推定値：最大重量14kg以上/弾頭重量5kg/滞空性能60分/航続距離70km）を戦場に投入して効果を上げており、Nexterが開発する徘徊型弾薬には米ディフェンスメディアも注目している。

米海兵隊は対戦車向け徘徊型弾薬にSwitchblade600ではなくHERO-120を選択しているため、Switchblade600が米軍採用を勝ち取れるのか非常に怪しい。

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※アイキャッチ画像の出典：AeroVironment