ウクライナ紛争の最前線で、驚くべき活躍を見せているのが、かつては「変わり者」と呼ばれた若きドローン操縦士たちです。学生時代、ゲームに没頭していた彼らの卓越した操縦スキルが、今や戦場でロシア軍を翻弄する強力な武器となっています。
ゲームスキルが戦場を変える
ウォールストリートジャーナルの報道によると、オレク・サンドロ・ダクノ氏（29歳）は、わずか1年半で300人ものロシア兵を掃討したとされています。これは、イラク戦争で活躍した伝説の狙撃手、クリス・カイル氏の2倍以上という驚異的な数字です。ダクノ氏が操縦するのは、約4キロの爆弾を搭載したFPV（一人称視点）ドローン。まるでゲームのような操作感で、敵陣に精密攻撃を仕掛けることができます。
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現代戦において重要性を増しているのは、強靭な肉体を持つエリート兵士ではなく、スクリーンを見つめ続けてきた若者たち。ドローン操縦には、瞬時の判断力、鋭い視力、そして機敏な指先の操作が求められます。まさにゲームで培われたスキルが、戦場で活かされているのです。
ドローン部隊の新たな戦術
ウクライナのドローン部隊員の大半は20代の若者で、軍隊経験のない者も多いといいます。彼らは従来の軍隊文化にとらわれず、自由な発想でドローン戦術を進化させています。他の兵士とは異なり、比較的安全な場所で遠隔操作を行うため、精神的な負担も軽減されます。まるでビデオゲームをプレイしているかのような感覚で、長距離攻撃を繰り出すことができるのです。
ウクライナのドローン戦略
長引く紛争の中で、砲弾や弾薬の不足に直面したウクライナは、ドローン戦術に重点を置くようになりました。世界に先駆けてドローン部隊を旅団に統合し、国内工場では1機約7万6000円のFPVドローンを毎月数万機生産しています。
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ロシア軍はドローンの攻撃から逃れるため、死んだふりをしたりと様々な対策を講じていますが、ウクライナ軍はくしゃみや瞬きといったわずかな動きも見逃しません。たとえロシアが多くのドローンを保有したとしても、熟練した操縦士と高度な技術力を持つウクライナが優位に立っていると言えるでしょう。
未来の戦争を変えるテクノロジー
かつてゲーマーと呼ばれた若者たちが、最先端技術を駆使し、戦場の流れを変えつつあります。ウクライナ紛争は、ドローンが未来の戦争において不可欠な存在となることを示唆しているのかもしれません。
